Une récente étude de la Federal Trade Commission (FTC) a révélé une pratique inquiétante au sein de l’industrie des appareils connectés. Selon ce rapport, une écrasante majorité des fabricants omettent de communiquer clairement aux consommateurs la durée pendant laquelle leurs produits bénéficieront de mises à jour logicielles, pourtant essentielles à leur bon fonctionnement sur le long terme.

Un manque de transparence généralisé

Les équipes de la FTC ont passé au crible pas moins de 184 appareils intelligents, allant des prothèses auditives aux caméras de surveillance. Le constat est sans appel : près de 89% d’entre eux sont vendus sans aucune indication concernant la pérennité de leur support logiciel. Une carence d’information qui expose les acheteurs à de mauvaises surprises.

Les consommateurs risquent de perdre beaucoup d’argent si leurs produits intelligents cessent de fournir les fonctionnalités attendues.

Samuel Levine, directeur du Bureau de protection des consommateurs de la FTC

Des appareils rapidement obsolètes

Sans mises à jour régulières, les objets connectés peuvent progressivement perdre en « intelligence », voire devenir complètement inutilisables. Un problème d’autant plus préoccupant que ces produits, souvent onéreux, sont pensés pour s’intégrer durablement dans notre quotidien et nos foyers.

• 161 produits sur 184 ne mentionnent pas la durée de support sur le site du fabricant
• Pour 124 appareils, l’information reste introuvable même après une recherche approfondie

La FTC appelle à la vigilance des consommateurs

Face à cette situation, la FTC invite les acheteurs potentiels à la prudence. Avant tout achat, il est recommandé de bien évaluer la valeur réelle du produit et de se renseigner activement sur la politique de support du constructeur. En l’absence d’engagement clair, mieux vaut privilégier des alternatives plus transparentes.

Réfléchissez à la façon dont le produit fonctionnera si le fabricant cesse de mettre à jour le logiciel. Une ampoule connectée pourra toujours s’allumer via l’interrupteur, mais vous ne pourrez plus la contrôler à distance. En revanche, une enceinte intelligente incapable de se connecter à votre service de streaming musical n’aura plus grand intérêt.

Extrait du communiqué de la FTC

Vers un durcissement de la réglementation ?

Le rapport note que les fabricants s’exposent à des sanctions s’ils trompent les consommateurs sur la durée de vie de leurs appareils. Ne pas fournir ces informations pourrait constituer une violation du Magnuson Moss Warranty Act, qui exige que les garanties écrites soient mises à disposition des acheteurs avant l’achat pour les produits de plus de 15$.

Cette prise de position de la FTC pourrait préfigurer un renforcement des contrôles et de la réglementation dans le secteur des objets connectés. L’objectif : responsabiliser les constructeurs et les pousser vers plus de transparence et de durabilité dans la conception de leurs produits. Une évolution nécessaire pour rétablir la confiance et protéger les intérêts des consommateurs dans un marché en pleine expansion.