Imaginez un rover explorant Mars, autonome grâce à son « cerveau » IA embarqué. Ou un satellite analysant des téraoctets de données en orbite avant de ne transmettre au sol que l’essentiel. Ces scénarios futuristes sont sur le point de devenir réalité grâce à un partenariat innovant entre deux jeunes pousses californiennes, Aethero et Cosmic Shielding Corporation (CSC).
Des puces nouvelle génération pour l’espace
Aethero, basée à San Francisco, développe des ordinateurs haute performance destinés aux applications spatiales. Leur premier produit, l’AetherNxN, est un concentré de technologies de pointe :
- Processeur Nvidia Orin, spécialisé dans l’IA
- Architecture modulaire et évolutive
- Durcissement aux radiations
Mais la véritable innovation vient de la collaboration avec CSC. Cette startup a mis au point un matériau de blindage révolutionnaire, le Plasteel, contenant des nanoparticules qui bloquent efficacement les rayonnements cosmiques.
Notre bouclier permet d’amener dans l’espace du matériel IA de pointe, et de le faire fonctionner dans des conditions extrêmes.
Edward Ge, cofondateur d’Aethero
Dompter les rayons cosmiques
Les composants électroniques spatiaux doivent être protégés du rayonnement ionisant, en particulier des protons à haute énergie. Une seule de ces particules peut endommager un circuit, un phénomène appelé « effet d’événement isolé ».
Jusqu’à présent, l’industrie spatiale utilisait des alliages d’aluminium et de tantale pour le blindage. Mais le Plasteel de CSC apporte plusieurs avantages :
- Atténuation efficace de la dose totale de radiation
- Protection accrue contre les événements isolés
- Flexibilité permettant de nouveaux designs
L’aube de l’informatique spatiale avancée
Le premier ordinateur AetherNxN protégé par Plasteel sera lancé ce mois-ci à bord d’une fusée SpaceX. Ce n’est que le début d’une nouvelle ère pour le calcul en orbite et l’exploration spatiale :
- Edge computing pour le traitement de données d’observation de la Terre
- Rovers autonomes pilotés par IA
- Assistants IA pour les astronautes lors de missions lointaines
Rien d’aussi puissant en termes d’IA n’a jamais été lancé dans l’espace. C’est littéralement amener la loi de Moore au-delà de l’atmosphère.
Yanni Barghouty, PDG de CSC
Quand les avancées de l’intelligence artificielle rencontrent les progrès des technologies spatiales, le résultat est plus qu’une addition. C’est une révolution qui nous ouvre les portes du système solaire et au-delà. Les informations collectées et traitées par ces futures sondes et rovers pourraient bien détenir les clés pour comprendre notre place dans l’univers.
