Imaginez transformer un investissement initial de quelques millions en un retour de 2,5 milliards de dollars. C’est exactement ce que vient de réaliser Eclipse Ventures avec Cerebras Systems. Dans un écosystème tech dominé par le logiciel pur pendant des années, ce fonds a parié tôt sur le hardware et le monde physique. Aujourd’hui, ce succès n’est que le début d’une thèse beaucoup plus large qui pourrait redéfinir les opportunités pour les entrepreneurs, les marketeurs et les investisseurs en 2026 et au-delà.

Le pari audacieux d’Eclipse Ventures sur le monde physique

En 2015, lorsque Lior Susan lance Eclipse Ventures, l’idée de se concentrer sur la digitalisation du monde physique semblait marginale à Silicon Valley. L’époque était celle des SaaS et des applications cloud légères. Pourtant, Susan et son équipe ont maintenu le cap, convaincus que 85% du PIB mondial est lié aux actifs physiques. Cette vision longue terme vient de porter ses fruits de manière spectaculaire avec l’introduction en bourse de Cerebras.

Le fonds avait injecté 6,5 millions de dollars en Series A en 2016, puis un total de 147 millions sur plusieurs tours. Au prix d’introduction de 185 dollars par action, le retour s’élève à 2,5 milliards. Un multiple de 17x qui fait rêver n’importe quel investisseur en capital-risque. Mais au-delà des chiffres, ce succès valide une stratégie profonde sur les technologies qui touchent le réel : semi-conducteurs, robotique, énergie et défense.

« C’était l’ère du logiciel d’entreprise et du SaaS, et on se sentait assez seuls les premières années. »

– Lior Susan, fondateur d’Eclipse Ventures

Pourquoi le monde physique redevient attractif pour les investisseurs

Le paysage a radicalement changé. Les marchés publics saluent les acteurs du hardware : TSMC et Micron ont récemment atteint des records. Les fondateurs d’élite se tournent vers des projets combinant hardware et software. La raison ? La fin des moats faciles dans le logiciel pur. Avec les modèles d’IA comme Claude ou GPT, n’importe qui peut générer du code rapidement. Mais fabriquer des wafers, construire des data centers ou déployer des robots nécessite des infrastructures physiques complexes.

Pour les professionnels du marketing et du business, cette évolution est cruciale. Les startups qui maîtrisent le hardware IA peuvent créer des avantages concurrentiels durables. Pensez aux applications en supply chain, en manufacturing intelligent ou en expériences client phygitales. Ces technologies ne sont plus réservées aux géants ; elles deviennent accessibles via des écosystèmes en pleine expansion.

Cerebras : Un cas d’école de l’IA à grande échelle

Cerebras Systems développe des puces IA révolutionnaires, bien plus grandes que les GPU traditionnels. Leur approche permet un entraînement de modèles massifs avec une efficacité énergétique supérieure. Pour les entreprises qui déploient de l’IA générative à grande échelle, ces innovations réduisent drastiquement les coûts et la consommation énergétique.

Dans un contexte où les data centers consomment toujours plus d’énergie, Cerebras positionne Eclipse Ventures au cœur des enjeux d’infrastructure IA. Les marketeurs digitaux doivent suivre ces évolutions : les outils de demain reposeront sur des fondations hardware optimisées. Imaginez des campagnes personnalisées ultra-rapides ou des analyses prédictives en temps réel alimentées par ces nouvelles puces.

• Accélération massive des entraînements IA
• Réduction significative de la consommation énergétique
• Possibilités nouvelles pour l’edge computing industriel
• Avantage compétitif pour les startups hardware

Les autres succès du portefeuille Eclipse en 2026

Le gain Cerebras n’est pas isolé. En 2025, les entreprises du portefeuille ont levé près de 15 milliards de dollars auprès d’investisseurs externes. Rien qu’au premier trimestre 2026, ce sont 4,5 milliards supplémentaires. Parmi les deals marquants : 1,2 milliard pour Wayve (robotique autonome), 650 millions pour True Anomaly (défense spatiale), 270 millions pour Bedrock Robotics et 200 millions pour Oxide Computer.

Ce qui impressionne particulièrement ? Eclipse était l’investisseur de Series A pour chacune de ces sociétés. Cela démontre une capacité exceptionnelle à identifier très tôt les talents et les technologies prometteuses à l’intersection du physique et du digital.

Les cinq forces qui alignent le marché du hardware IA

Lior Susan identifie cinq forces puissantes désormais alignées pour la première fois depuis l’ère industrielle :

• Technologie : L’IA qui rend le hardware intelligent et viable
• Capital : Des investisseurs qui déplacent des milliards vers le physique
• Demande client : Entreprises cherchant des solutions réelles
• Talent : Ingénieurs quittant le SaaS pur pour des défis plus concrets
• Politique : Subventions gouvernementales et régulations favorables (CHIPS Act aux USA notamment)

Cette convergence crée un environnement idéal pour les builders. Pour les startups françaises ou européennes, c’est l’occasion de s’inspirer et de positionner des offres complémentaires sur le marché global.

« C’est la première fois que je crois en Amérique, depuis Henry Ford et Carnegie, que ces cinq forces sont alignées. Pour les builders comme nous, c’est le meilleur moment pour construire ces entreprises. »

– Lior Susan

Implications pour les entrepreneurs et marketeurs digitaux

Dans le monde du marketing et des startups, comprendre cette tendance est vital. Les campagnes digitales de demain intégreront de plus en plus de composants physiques : robots de livraison, usines intelligentes, expériences immersives. Les professionnels qui sauront communiquer la valeur de ces technologies hybrides gagneront un avantage majeur.

Les fondateurs doivent désormais penser « moat physique ». Contrairement au code qui peut être répliqué rapidement par IA, les infrastructures de production, les chaînes d’approvisionnement et les partenariats industriels créent des barrières durables. C’est une opportunité pour se différencier dans un marché saturé de solutions software-only.

Robotique et autonomie : Le prochain grand terrain de jeu

Wayve et Bedrock Robotics illustrent parfaitement le potentiel. La robotique bénéficie enfin de l’IA pour devenir pratique et scalable. Pour les entreprises de e-commerce, logistique ou manufacturing, cela signifie une transformation profonde des opérations. Les marketeurs devront raconter des histoires autour de ces innovations : efficacité, durabilité, personnalisation à grande échelle.

Imaginez des campagnes marketing qui mettent en avant des robots collaboratifs dans les usines ou des véhicules autonomes optimisant la dernière mile delivery. Le storytelling autour du « physical-world AI » devient un levier puissant de différenciation et de confiance client.

Défense et espace : Secteurs en pleine accélération

True Anomaly et d’autres paris dans la défense montrent que les technologies duales (civiles et militaires) attirent massivement les capitaux. Avec les tensions géopolitiques, les gouvernements investissent lourdement. Pour les startups, cela ouvre des contrats publics substantiels et des partenariats stratégiques.

Du point de vue business, ces secteurs exigent une communication très spécifique : transparence, éthique et innovation responsable. Les agences de communication digitale spécialisées dans la tech B2B ou B2G ont ici un terrain fertile.

Énergie et computing durable : Enjeux cruciaux

L’explosion de l’IA fait exploser la demande énergétique des data centers. Les solutions optimisées comme celles de Cerebras ou d’autres acteurs du portefeuille deviennent essentielles. Les investisseurs parient sur les technologies qui allient performance et durabilité.

Pour les entrepreneurs, développer des offres autour de l’efficacité énergétique IA représente une niche à fort potentiel. Du côté marketing, les arguments green tech et ROI rapide sur les coûts énergétiques parleront directement aux décideurs corporate.

Leçons pour les fondateurs de startups en 2026

1. Pensez hybride dès le départ : Combinez software et hardware pour créer de la valeur réelle.

2. Visez les grands problèmes physiques : Manufacturing, énergie, mobilité, défense.

3. Construisez des relations avec les institutions : Les politiques soutiennent désormais massivement ces secteurs.

4. Recrutez des talents multidisciplinaires : Ingénieurs hardware, software et experts domaine.

5. Communiquez la vision long terme : Les investisseurs récompensent la patience et la profondeur stratégique.

Perspectives futures : Vers un nouvel âge d’or du hardware ?

Avec l’alignement des forces décrit par Susan, nous entrons probablement dans une décennie exceptionnelle pour les technologies physiques augmentées par l’IA. Les valorisations, les levées de fonds et les sorties en bourse devraient continuer leur accélération.

Pour l’écosystème français et européen, c’est l’occasion de se positionner sur des niches complémentaires : logiciels de simulation, interfaces homme-machine avancées, ou applications verticales dans l’agroalimentaire ou la santé connectée. Les talents européens en ingénierie et en design peuvent apporter une valeur unique sur la scène globale.

Impact sur les stratégies marketing et communication

Les marketeurs doivent évoluer. Fini les promesses purement digitales : les clients veulent des preuves concrètes d’impact physique. Vidéo de démonstration en usine, cas d’usage robotique, ROI mesurable sur la supply chain deviennent des éléments centraux des pitchs et campagnes.

Le content marketing autour des thèmes « AI meets Reality » ou « From Code to World » résonnera particulièrement. Les webinars, livres blancs et événements hybrides permettant de toucher à la fois décideurs tech et opérationnels seront particulièrement efficaces.

Risques et défis à anticiper

Malgré l’enthousiasme, des défis persistent : chaînes d’approvisionnement complexes, besoins en capital importants, régulations en évolution, et concurrence des géants comme Nvidia ou TSMC. Les startups devront faire preuve d’une exécution impeccable et d’une capacité à scaler rapidement.

Les cycles de vente sont plus longs dans le hardware. Les équipes commerciales et marketing doivent s’adapter à des cycles de décision corporate étendus, impliquant souvent des tests pilotes et des preuves de concept approfondies.

Conseils pratiques pour les entrepreneurs français

Étudiez les success stories comme Eclipse et Cerebras pour affiner votre thèse d’investissement et de produit. Cherchez des synergies avec les initiatives européennes (Chips Act européen, France 2030). Participez aux écosystèmes transatlantiques pour attirer des investisseurs américains tout en conservant un ancrage local.

Construisez une narrative forte autour de l’impact sociétal : emplois créés, transition écologique, souveraineté technologique. Ces arguments parlent autant aux investisseurs qu’aux clients corporate et aux pouvoirs publics.

Conclusion : L’heure du monde physique a sonné

Le succès d’Eclipse avec Cerebras marque un tournant. Il valide une thèse patiemment construite pendant plus de dix ans. Pour tous les acteurs de l’écosystème startup – fondateurs, investisseurs, marketeurs, communicants – c’est le signal qu’il faut désormais regarder au-delà du pur logiciel.

Les opportunités abondent pour ceux qui sauront combiner intelligence artificielle et monde physique. Que vous développiez des solutions robotiques, optimisiez des processus industriels ou communiquiez sur ces innovations, 2026 et les années suivantes s’annoncent passionnantes.

Restez à l’affût des prochaines levées, des avancées technologiques et des shifts réglementaires. Le futur appartient à ceux qui construiront non seulement dans le cloud, mais aussi dans le monde réel.

Cette révolution offre aux professionnels du marketing et du business une chance unique de repositionner leur expertise sur des terrains à haute valeur ajoutée. L’alignement des forces est là. À vous de jouer.