Dans un contexte de transition énergétique, les innovations dans le domaine de la chimie s’avèrent cruciales. C’est sur ce pari audacieux que mise Energy Revolution Ventures, un fonds d’investissement qui vient de lever 18 millions de dollars pour soutenir les startups de « nouvelle chimie » dans les secteurs de l’énergie et de l’hydrogène.

Un ingénieur chimiste devenu capital-risqueur

À la tête de cette initiative se trouve Marcus Clover, cofondateur et partenaire d’ERV. Ingénieur chimiste de formation, il a précédemment construit un drone alimenté à l’hydrogène avant de se lancer dans le capital-risque. Son expérience de terrain lui a permis de mesurer l’ampleur des innovations en cours dans le secteur de l’énergie, le poussant à s’engager du côté des investissements.

Un portefeuille déjà étoffé

Le fonds d’ERV compte déjà neuf entreprises dans son portefeuille, dont :

• Green Li-ion, spécialisée dans le recyclage des batteries lithium-ion
• Anthro, qui développe des batteries structurelles et sûres
• Oort Energy, producteur d’hydrogène renouvelable à bas coût

Une double approche : fonds et venture builder

La particularité d’ERV réside dans sa double casquette. En plus de son fonds d’investissement traditionnel, la société dispose d’un venture builder baptisé Prosemino. Cette structure lui permet à la fois d’investir dans des startups indépendantes et de créer de nouvelles entreprises en s’appuyant sur son expertise technique interne.

Des laboratoires spécialisés pour accompagner les startups

Pour soutenir ses pépites, ERV a mis en place des laboratoires spécialisés à Londres, une infrastructure rare en dehors des universités. Ces 4000 pieds carrés d’espace de chimie humide et sèche offrent aux startups un environnement propice à l’innovation et à l’expérimentation.

Au-delà de la décarbonation, l’électrification comme moteur de croissance

Si la décarbonation est au cœur des préoccupations, Marcus Clover insiste sur le potentiel de croissance lié à l’électrification. Il ne s’agit pas seulement de produire de l’électricité, mais aussi de la stocker, de la transporter et d’électrifier de vastes pans de l’économie.

Nous sommes littéralement en train de recâbler l’économie, et nous avons besoin d’énormes quantités de technologies pour y parvenir.

– Marcus Clover, cofondateur et partenaire d’Energy Revolution Ventures

Miser sur la « nouvelle chimie » pour révolutionner l’énergie

Energy Revolution Ventures est convaincu que les avancées en chimie joueront un rôle clé dans la transformation du secteur de l’énergie, à l’image de ce que le logiciel a fait pour l’industrie spatiale en réduisant les coûts et en améliorant les performances. Avec son fonds de 18 millions de dollars, la société entend bien être aux premières loges de cette révolution.