L’essor fulgurant de l’intelligence artificielle ces derniers mois, porté par des acteurs majeurs comme Nvidia, OpenAI et Microsoft, suscite des interrogations quant aux risques de monopole. Les autorités américaines ont décidé de passer à l’action en ouvrant des enquêtes antitrust pour examiner les pratiques de ces géants technologiques.

Le DoJ et la FTC se répartissent les investigations

Selon les informations du New York Times, le ministère de la Justice (DoJ) et l’agence américaine de la concurrence (FTC) vont respectivement enquêter sur Nvidia d’une part, et OpenAI et Microsoft d’autre part. L’objectif est de déterminer si ces entreprises ont adopté des comportements anticoncurrentiels dans le secteur très dynamique et stratégique de l’IA.

Une course effrénée à l’IA générative

Depuis le lancement de ChatGPT fin 2022, l’IA générative est devenue le nouveau terrain de bataille des géants de la tech. Des investissements colossaux sont réalisés pour développer et entraîner des grands modèles de langage (LLM), nécessitant d’importantes ressources en serveurs et puces graphiques (GPU).

Seule une poignée de géants technologiques ont la capacité de consacrer les sommes nécessaires pour devenir un acteur légitime de l’IA générative.

OpenAI a pris une longueur d’avance avec ChatGPT et d’autres services comme Sora (génération vidéo) et Voice Engine (clonage de voix). Microsoft a noué un partenariat stratégique avec OpenAI pour intégrer ces technologies dans ses produits et commencer à les monétiser auprès du grand public.

Nvidia, un acteur central pour les semi-conducteurs

De son côté, Nvidia occupe une place prépondérante sur le marché des GPU, composants indispensables pour faire tourner les algorithmes d’IA. Ses puces graphiques sont de très loin les plus demandées par les entreprises développant des solutions d’intelligence artificielle.

Le gouvernement américain souhaite s’assurer qu’aucun abus de position dominante ne vienne freiner l’innovation et la concurrence dans ce secteur clé pour l’avenir. Des pratiques anticoncurrentielles pourraient avoir de lourdes conséquences sur le développement de l’IA.

Vers une régulation nécessaire ?

Ces enquêtes antitrust marquent une nouvelle étape dans la prise de conscience des enjeux liés à l’intelligence artificielle. Au-delà des aspects concurrentiels, les questions de transparence, d’éthique et de contrôle des algorithmes d’IA sont cruciales.

Début 2023, la FTC avait déjà annoncé une enquête sur les investissements de Microsoft, Google et Amazon dans les principales start-up d’IA comme OpenAI et Anthropic. La volonté de réguler ce secteur stratégique semble s’accélérer.

• Encadrer le développement de l’IA pour favoriser une concurrence saine
• Encourager la diversité des acteurs et des approches
• Assurer la loyauté et la transparence des algorithmes d’IA

Les enquêtes visant Nvidia, OpenAI et Microsoft constituent un signal fort. Les autorités entendent jouer leur rôle de régulation pour que l’IA reste un vecteur de progrès, dans un cadre garantissant une concurrence équitable et l’intérêt général.