Imaginez un travailleur latino aux États-Unis qui souhaite envoyer de l’argent à sa famille au Mexique. Traditionnellement, cela impliquait des files d’attente dans les agences de transfert d’argent et des frais élevés. Mais la startup Félix Pago est en train de révolutionner ce processus, en permettant d’effectuer ces transactions via l’application la plus utilisée en Amérique latine : WhatsApp.
Un marché de 155 milliards de dollars
Les transferts d’argent, ou « remesas » en espagnol, des travailleurs latinos aux États-Unis vers leurs pays d’origine représentaient un marché colossal de 155 milliards de dollars en 2023. De nombreux acteurs, des banques aux retailers en passant par les fintechs, cherchent à faciliter ces transactions des deux côtés.
C’est dans ce contexte que Félix Pago a levé 15,5 millions de dollars en Série A pour étendre sa présence en Amérique latine et aux États-Unis. Son interface principale ? WhatsApp, via un chatbot permettant d’envoyer et recevoir de l’argent, même par message vocal.
WhatsApp est le système d’exploitation de la région, donc cela a du sens de construire quelque chose dessus pour simplifier au maximum.
– Manuel Godoy, CEO de Félix Pago
Crypto et stablecoins en coulisses
Si l’expérience est ultra simple pour l’utilisateur, c’est grâce à des partenariats et technologies sophistiquées en arrière-plan. Félix Pago s’appuie notamment sur le stablecoin USDC de Circle pour optimiser les taux de change et la vitesse des transferts.
La crypto est un puissant facilitateur pour les transferts d’argent, mais il faut abstraire ça de l’utilisateur. Ce qu’il veut, c’est recevoir l’argent dans sa monnaie locale, instantanément et au meilleur prix. Et la crypto permet ça en arrière-plan.
– Manuel Godoy
De puissants partenaires
Félix Pago a noué des partenariats stratégiques avec des géants latino-américains comme la fintech brésilienne Nubank et la marketplace Mercado Libre. Cette dernière promeut notamment Félix Pago auprès des utilisateurs de sa plateforme de paiement Mercado Pago au Mexique.
Son nouveau tour de table est mené par le fonds crypto Castle Island Ventures, un choix logique vu l’importance des stablecoins dans son modèle. Des investisseurs existants comme Mercado Libre ou le fonds brésilien MELI Capital ont remis au pot.
Objectif : devenir l’assistant financier des Latinos aux US
Avec cette levée, Félix Pago compte s’étendre dans toute l’Amérique latine. Un impératif pour remplir sa mission : devenir le compagnon de confiance des immigrants latinos aux États-Unis pour tous leurs besoins financiers, au-delà des seuls transferts.
Pour cela, la startup veut lancer d’autres produits comme un « credit builder » pour aider cette population souvent non bancarisée à construire un historique de crédit. Mais la priorité reste de renforcer son cœur d’activité pour continuer de croître à un rythme soutenu de 30% par mois.
- Transferts d’argent instantanés et à bas coût via WhatsApp
- Partenariats avec Nubank, Mercado Libre, Circle
- Levée de 15,5 millions menée par Castle Island Ventures
- Objectif : devenir l’assistant financier des Latinos aux US
Dans un marché ultra compétitif et en évolution rapide avec les nouvelles technologies, Félix Pago semble avoir trouvé une approche singulière et prometteuse en misant sur la simplicité et l’accessibilité. Une startup à suivre de près alors que les géants de la tech s’intéressent de plus en plus aux transferts d’argent transfrontaliers.
