Et si une startup pouvait changer la donne dans l’industrie des batteries, tout en surmontant des tempêtes financières et un ballet de PDG ? C’est l’histoire captivante d’Our Next Energy, une entreprise qui fait vibrer le monde de la technologie et de l’énergie. Imaginez un homme, Mujeeb Ijaz, qui fonde une société en 2020, la propulse sous les projecteurs avec une innovation audacieuse, puis revient à sa tête après une année tumultueuse. Le 6 mars 2025, cette saga prend un nouveau tournant avec une levée de fonds menée par Crescent Ventures et Trousdale Ventures. Mais que signifie ce retour pour le futur des batteries et des startups technologiques ? Plongeons dans cette aventure où ambition, résilience et innovation se rencontrent.

Un Retour Inattendu à la Tête d’Our Next Energy

En décembre 2023, Mujeeb Ijaz, le cerveau derrière Our Next Energy, avait cédé sa place de PDG pour devenir directeur technique (CTO). Une décision stratégique, certes, mais qui semblait marquer une pause dans son leadership. À l’époque, la startup peinait à boucler une levée de fonds de série C, un échec retentissant après le retrait de Just Climate, qui devait injecter 100 millions de dollars. Paul Humphries, un vétéran de l’industrie recruté par Ijaz lui-même, avait alors pris les rênes. Pourtant, un peu plus d’un an plus tard, Ijaz est de retour, reprenant son fauteuil de PDG avec une énergie renouvelée et une nouvelle injection de capitaux. Ce come-back soulève une question : qu’est-ce qui a poussé ce retour en force ?

La réponse réside peut-être dans la résilience de l’homme et de sa vision. Après avoir travaillé chez des géants comme Apple et Ford, Ijaz n’est pas un novice. Sa capacité à naviguer dans les eaux troubles du financement et à repositionner son entreprise témoigne d’un leadership audacieux. Avec son frère Mansoor, président de Crescent Ventures, rejoignant le conseil d’administration, on sent une dynamique familiale et stratégique se mettre en place.

Une Levée de Fonds pour Redonner Vie à une Vision

Le dernier financement, dont le montant reste mystérieusement tu, arrive à un moment crucial. En 2022, Our Next Energy avait brillé avec une série B de 300 millions de dollars, valorisant la startup à 1,2 milliard. Mais l’ambition coûte cher : construire une usine de batteries LFP (lithium fer phosphate) de 1,6 milliard de dollars dans le Michigan n’est pas une mince affaire. Face à une trésorerie en berne, l’entreprise avait dû se séparer de 128 employés, soit un quart de son effectif. Ce nouveau tour de table, porté par Crescent et Trousdale Ventures, offre une bouffée d’oxygène et un signal clair : les investisseurs croient encore en cette aventure.

« Les crises sont des opportunités déguisées pour les entrepreneurs visionnaires. »

– Un adage entrepreneurial revisité

Ce financement ne se limite pas à renflouer les caisses. Il valide une stratégie centrée sur l’innovation technologique et la réponse aux défis climatiques. Pour les lecteurs passionnés de startups et de business, c’est un cas d’école : comment transformer une période sombre en un tremplin pour l’avenir ?

Gemini : La Batterie Qui Défie les Géants

Si Our Next Energy a attiré l’attention, c’est grâce à son produit phare : le pack **Gemini**, une batterie à double chimie qui repousse les limites de l’autonomie. En 2021, la startup a fait sensation en équipant une Tesla Model S de cette technologie, lui permettant de parcourir 752 miles (plus de 1200 kilomètres) sur une seule charge. Une prouesse qui a ébloui les observateurs et attiré des investisseurs comme BMW dès les débuts de l’entreprise.

Le secret de Gemini ? Une combinaison astucieuse de cellules LFP, robustes et économiques, pour les trajets quotidiens, et de cellules à base de manganèse, moins durables mais idéales pour les longues distances occasionnelles. Cette approche hybride promet de réduire les coûts tout en répondant aux besoins variés des conducteurs. Pourtant, malgré des tests concluants sur un BMW iX, aucun grand constructeur n’a encore adopté cette innovation. Pourquoi ? Peut-être parce que l’industrie automobile, prudente par nature, attend des preuves à grande échelle.

Pour les amateurs de technologie et d’IA, Gemini illustre comment l’innovation peut naître d’une réflexion hors des sentiers battus. C’est aussi un rappel que le chemin vers l’adoption massive est semé d’embûches, même pour les idées les plus brillantes.

Une Usine au Cœur du Michigan : Un Pari Risqué

Construire une usine de 1,6 milliard de dollars dans le Michigan, c’est le genre de pari qui peut faire ou défaire une startup. Our Next Energy a choisi cette région stratégique, berceau de l’industrie automobile américaine, pour produire ses batteries LFP. Ces batteries, moins chères et plus durables que leurs homologues au lithium-ion classiques, sont au cœur de la révolution des véhicules électriques (VE). Mais un tel projet demande des fonds colossaux et une exécution sans faille.

En 2023, la crise de trésorerie a mis ce rêve en péril. Les licenciements massifs ont été un coup dur, mais le retour de Mujeeb Ijaz et ce nouveau financement redonnent espoir. Pour les entrepreneurs et marketeurs, cette usine symbolise une leçon : dans le monde des startups, l’ambition doit s’accompagner d’une gestion rigoureuse des ressources.

• Objectif : produire des batteries LFP à grande échelle.
• Enjeu : concurrencer les géants asiatiques du secteur.
• Défi : stabiliser les finances pour achever le projet.

Le Leadership de Mujeeb Ijaz : Une Force Motrice

Mujeeb Ijaz n’est pas un PDG ordinaire. Avec un parcours chez Apple et Ford, il apporte une expertise rare dans le domaine des batteries et de la mobilité. Sa décision de fonder Our Next Energy en 2020 était audacieuse : créer une startup capable de rivaliser avec les leaders établis dans un secteur ultra-concurrentiel. Son retour en 2025 montre une détermination à ne pas lâcher son bébé.

Son frère Mansoor, à la tête de Crescent Ventures, renforce cette dynamique. Ensemble, ils incarnent une alliance entre vision technologique et soutien financier. Pour les lecteurs intéressés par le leadership et le business, c’est une illustration parfaite de l’importance d’un dirigeant passionné pour surmonter les crises.

Quel Avenir pour Our Next Energy ?

Avec ce financement et le retour de son fondateur, Our Next Energy se trouve à un tournant. L’entreprise peut-elle transformer ses promesses en succès commercial ? Le pack Gemini trouvera-t-il enfin preneur parmi les grands constructeurs ? Et l’usine du Michigan deviendra-t-elle un moteur économique ou un fardeau financier ? Les réponses dépendront de la capacité de l’équipe à exécuter sa vision.

Pour les passionnés de startups, de technologie et de climat, cette histoire est une source d’inspiration. Elle montre que même dans les moments les plus sombres, une idée forte et un leadership déterminé peuvent ouvrir la voie à un renouveau. Our Next Energy n’est pas encore un géant, mais elle a tout pour le devenir – à condition de jouer ses cartes avec brio.

Et vous, que pensez-vous de cette saga ? Les startups comme celle-ci sont-elles l’avenir de la technologie et de la lutte contre le changement climatique ? Laissez vos impressions en commentaire !