Alors que la course à l’intelligence artificielle s’intensifie, les géants de la tech sont confrontés à un défi de taille : alimenter leurs centres de données toujours plus gourmands en énergie. Face à cette problématique, Google a décidé de prendre les devants en annonçant un investissement colossal de 20 milliards de dollars dans les énergies renouvelables.
Un Engagement Fort pour une IA plus Verte
Google a signé un accord avec le développeur d’énergies renouvelables Intersect Power et le fonds d’investissement TPG Rise Climate pour déployer suffisamment d’énergie décarbonée afin d’alimenter plusieurs centres de données à l’échelle du gigawatt. Cet investissement comprend :
- La construction de parcs éoliens et solaires
- L’installation de batteries de stockage d’énergie
- La mise à niveau du réseau électrique
L’objectif est de faire correspondre chaque centre de données d’un gigawatt avec une quantité équivalente d’énergie éolienne, solaire et de stockage sur batterie, ce dernier ayant une capacité de deux à quatre heures.
Des Défis Techniques et Réglementaires à Surmonter
Si l’initiative de Google est saluée, elle devra faire face à plusieurs obstacles. D’une part, le raccordement au réseau des nouveaux parcs d’énergies renouvelables et des centres de données pourrait prendre du temps, compte tenu des nombreuses demandes en attente.
Aux États-Unis, il y a actuellement 11 860 demandes actives de producteurs d’électricité souhaitant se connecter au réseau, pour une capacité totale de 2,05 térawatts en attente, soit près du double de ce qui est actuellement installé et connecté.
– Interconnection.fyi
D’autre part, l’intégration à grande échelle des énergies renouvelables intermittentes comme l’éolien et le solaire nécessite des investissements massifs dans les infrastructures de réseau et de stockage.
Une Course Contre la Montre pour le Climat et l’IA
Face à l’urgence climatique et à la croissance exponentielle des besoins en puissance de calcul pour l’IA, les géants de la tech comme Google, Amazon ou Microsoft multiplient les initiatives pour verdir leurs activités. Mais le temps presse :
Les experts s’attendent à ce que les nouveaux centres de données d’IA soient sous-alimentés d’ici 2027.
Dans ce contexte, l’annonce de Google apparaît comme un signal fort envoyé à l’industrie. En misant sur les énergies renouvelables plutôt que sur le nucléaire, l’entreprise mise sur une technologie mature et rapidement déployable pour décarboner ses opérations.
Vers un Avenir Numérique Durable ?
Si l’engagement de Google est à saluer, il ne représente qu’une première étape vers un avenir numérique véritablement durable. Pour relever le défi climatique, c’est toute l’industrie technologique qui doit repenser ses modes de fonctionnement, de la conception des algorithmes à l’architecture des centres de données en passant par le choix des sources d’énergie.
Une chose est sûre : dans la course à l’innovation, ceux qui sauront allier performance et responsabilité environnementale seront les grands gagnants de demain. Et sur ce terrain, Google semble avoir pris une longueur d’avance.
