Le géant technologique Google se retrouve actuellement dans une bataille juridique contre le Consumer Financial Protection Bureau (CFPB) américain. En effet, le CFPB a annoncé vendredi dernier son intention de placer le service de paiement de Google sous supervision fédérale, une décision à laquelle l’entreprise s’oppose fermement.

Le CFPB étend son contrôle aux paiements numériques

Cette supervision soumettrait Google aux mêmes inspections que celles menées par le bureau auprès des grandes banques et autres institutions financières, dans le but de détecter d’éventuelles violations de la loi. Le CFPB a récemment finalisé des réglementations élargissant son champ d’action aux services de paiement et portefeuilles numériques.

Si le CFPB reconnaît que Google conteste cette désignation, il précise cependant que placer une entreprise sous supervision « ne constitue pas une conclusion selon laquelle l’entité s’est livrée à des actes répréhensibles », mais indique qu’elle représente des « risques pour les consommateurs ».

Des plaintes d’utilisateurs au cœur des préoccupations

Le bureau cite notamment des plaintes selon lesquelles Google n’aurait pas suffisamment enquêté ou expliqué des « transactions prétendument erronées », et que l’entreprise n’a pas pris de mesures raisonnables pour prévenir la fraude.

Cela fait suite à des informations antérieures selon lesquelles le CFPB négociait avec Google depuis plusieurs mois sur ce sujet. Des sources proches du dossier indiquent que les deux parties n’ont pas réussi à trouver un terrain d’entente.

Google conteste en justice la décision du CFPB

Face à cette annonce, Google a rapidement réagi en déposant une plainte visant à bloquer cette mise sous supervision. Selon Reuters, Google argue dans sa plainte que le CFPB s’appuie sur un petit nombre de plaintes non étayées concernant Google Pay, qui a été abandonné en tant qu’application autonome aux États-Unis plus tôt cette année.

« Il s’agit d’un cas manifeste d’abus de pouvoir du gouvernement impliquant les paiements de pair à pair Google Pay, qui n’ont jamais présenté de risques et ne sont plus proposés aux États-Unis, et nous le contestons devant les tribunaux »

a déclaré un porte-parole de Google.

Une décision qui pourrait être annulée par la nouvelle administration

Quelle que soit l’issue du procès intenté par Google, la décision du CFPB pourrait également être annulée après la prise de fonction de l’administration du président Donald Trump en janvier prochain. La transition présidentielle pourrait en effet apporter un nouveau regard sur cette question.

Cette affaire met en lumière les défis auxquels sont confrontées les entreprises technologiques lorsqu’elles se lancent dans les services financiers. Alors que les paiements numériques et les portefeuilles électroniques gagnent en popularité, les régulateurs cherchent à étendre leur contrôle sur ces nouveaux acteurs.

L’avenir de Google Pay en question

Pour Google, cette bataille juridique représente un enjeu majeur. Son service Google Pay, bien que ne proposant plus de fonctionnalité de paiement entre particuliers aux États-Unis, reste un élément clé de sa stratégie dans les services financiers.

Si l’entreprise venait à être soumise à une supervision fédérale, cela pourrait avoir un impact significatif sur le développement et le déploiement de ses futurs produits et services dans ce domaine.

• Quelle sera l’issue de ce bras de fer juridique entre Google et le CFPB ?
• Comment les régulateurs vont-ils adapter leur approche face à la montée en puissance des acteurs technologiques dans la finance ?
• Quelles seront les conséquences pour les utilisateurs de services de paiement numériques comme Google Pay ?

Autant de questions qui restent en suspens et dont les réponses façonneront sans nul doute le futur du paysage des paiements numériques et de la régulation financière à l’ère du digital. Une chose est sûre : ce dossier est à suivre de près dans les mois à venir.