Imaginez un ami très bien informé qui vous aide à planifier votre week-end en quelques messages. C’est exactement ce que propose la startup californienne de découverte d’expériences locales Bigfoot avec l’ajout d’une interface conversationnelle alimentée par l’IA générative à son site web de planification de week-end.
Baptisé Littlefoot, ce chatbot IA lancé la semaine dernière vise à offrir une expérience plus personnalisée tout en facilitant la recherche d’activités pertinentes à faire près de chez soi. L’idée est de recréer le sentiment d’une discussion avec un ami connaisseur, explique le co-fondateur Alex Ward.
Une planification de week-end plus rapide et interactive
Grâce à des échanges textuels, les utilisateurs peuvent interagir avec l’offre d’événements locaux, de lieux d’activités ou d’options de vie nocturne soigneusement sélectionnés par Bigfoot. Il devient alors facile d’obtenir des recommandations pertinentes pour un week-end amusant :
- Une randonnée avec vue panoramique, suivie d’un déjeuner barbecue à proximité et d’un concert en soirée plus près de chez soi
- Un circuit culturel des musées d’art moderne, puis un cours de peinture et une dégustation de vin
La mission de la startup est de faciliter l’organisation d’activités locales pendant le temps libre en rendant le processus de planification du week-end moins fastidieux. Si l’idée n’est pas nouvelle – Airbnb propose une fonction de découverte d’expériences depuis près de 10 ans – l’équipe de Bigfoot pense qu’il existe toujours une opportunité de créer une marque autour d’un meilleur outil de planification d’activités de loisirs locaux.
Un mix d’IA et de curation humaine pour des recommandations uniques
Lancée fin 2022, Bigfoot a constitué un catalogue de plus de 120 000 événements, restaurants, sorties nocturnes, sports, activités de plein air, etc. dans 160 villes. Mais la véritable valeur ajoutée réside dans la combinaison de l’IA générative et d’une sélection minutieuse par des experts pour fournir des suggestions moins génériques que les chatbots grand public.
La réalité est que beaucoup de ces superbes connaissances locales se trouvent dans l’esprit ou les favoris Google Maps des gens. Nous continuons donc à nous améliorer dans cette offre organisée.
– Alex Ward, co-fondateur de Bigfoot
Proposer une expérience riche malgré une interface à peaufiner
Si les recommandations de Littlefoot semblent plus originales que celles des IA génériques lors de nos tests, l’interface souffre encore de quelques maladresses. Des incohérences entre textes et images ou une logique parfois obscure dans l’élaboration des plannings indiquent qu’un travail d’optimisation reste nécessaire pour une expérience utilisateur fluide de bout en bout.
Néanmoins, le produit offre une présentation visuelle attrayante, intégrant des images et vidéos liées aux suggestions. Un lien partageable permet aussi d’envoyer facilement le programme du week-end à ses amis. De belles idées à développer pour aider cette jeune pousse à se démarquer dans un marché ultra-concurrentiel.
Convaincre les utilisateurs malgré la concurrence des géants
Le principal défi pour Bigfoot sera de convertir les internautes, habitués aux plateformes établies même si elles génèrent des recommandations moins inspirées. L’équipe de 6 personnes planche sur de nouvelles fonctionnalités pour améliorer la personnalisation, comme l’importation de favoris ou l’intégration à WhatsApp pour toucher les groupes d’amis en pleine organisation de week-end.
Mais pour poursuivre le développement de son ambitieux projet, la startup devra lever des fonds supplémentaires, après un modeste tour de pré-amorçage fin 2022. Les fondateurs sont en discussion active avec des investisseurs pour un tour de seed. Réussiront-ils à les convaincre du potentiel de leur outil dopé à l’IA pour révolutionner la façon dont on planifie nos week-ends ? Réponse dans les prochains mois.
