Et si la clé du succès des startups résidait dans la qualité de la relation entre investisseurs et fondateurs ? C’est ce que semble penser Charles Hudson, managing partner chez Precursor Ventures, qui a partagé lors de l’AfroTech ses conseils pour bâtir une relation de confiance solide.
Des petits tests pour jauger la réaction des investisseurs
Pour Charles Hudson, les fondateurs devraient tester leurs investisseurs en leur soumettant de petits problèmes, afin de voir comment ils réagissent. L’objectif ? Identifier ceux qui sont constructifs dans la résolution de problèmes et établir une relation de confiance dès le début.
Je siège au conseil d’administration avec quelqu’un qui a tendance à exploser chaque fois que le fondateur lui apporte un problème. Comme vous pouvez l’imaginer, le fondateur a pratiquement cessé de lui soumettre des problèmes.
Charles Hudson, Precursor Ventures
Lorsque quelqu’un sent qu’il ne peut pas vous faire confiance pour les petits problèmes, il y a de fortes chances qu’il ne vous fasse pas confiance non plus pour les gros. Ces petits tests permettent donc de faire le tri entre les investisseurs sur lesquels on peut compter.
L’importance de la vulnérabilité et de l’honnêteté
Pour Charles Hudson, il est rare d’entendre un investisseur parler aussi ouvertement de l’importance d’être vulnérable. Pourtant, selon lui, « tout cet écosystème fonctionnerait mieux si les gens disaient simplement la vérité ». Son équipe et lui s’efforcent de donner aux fondateurs autant de retours que ceux-ci souhaitent entendre, en allant même plus loin :
Je pense que c’est une belle chose quand un investisseur et un fondateur peuvent arriver à un point où ils se font assez confiance pour être honnêtes et ouverts. La vulnérabilité peut aller dans les deux sens.
Charles Hudson, Precursor Ventures
Beaucoup d’investisseurs pensent mériter d’office la confiance des fondateurs. Mais pour Charles Hudson, c’est quelque chose qui se gagne. Son objectif est d’arriver à un stade où investisseurs et fondateurs peuvent se faire mutuellement confiance, afin que les retours difficiles soient perçus comme venant d’un endroit bienveillant.
L’intelligence émotionnelle, clé des startups
Autre point crucial pour l’investisseur : l’intelligence émotionnelle des fondateurs. Ceux-ci doivent en effet apprendre à embaucher, évaluer et influencer leur équipe, leurs partenaires, leurs investisseurs. Charles Hudson y voit un lien direct avec le bien-être émotionnel :
Une des choses que je teste toujours, c’est : « Est-ce que je pense que cette personne va être capable de gérer les hauts et les bas émotionnels de la vie d’une startup ».
Charles Hudson, Precursor Ventures
C’est pourquoi il recherche toujours des indices sur la façon dont un fondateur a relevé d’autres défis difficiles, que ce soit un passe-temps, un voyage, une startup précédente ou une association. Le but : voir s’il a fait preuve de ténacité face à l’adversité.
En résumé, les conseils de Charles Hudson aux fondateurs :
- Testez vos investisseurs avec de petits problèmes pour jauger leur réaction
- Recherchez des investisseurs honnêtes et constructifs dans la résolution des problèmes
- Soyez vulnérables, l’honnêteté doit aller dans les deux sens
- Travaillez votre intelligence émotionnelle, indispensable pour gérer une startup
- Prouvez votre ténacité et votre capacité à relever des défis
Autant de pistes inspirantes pour bâtir une relation investisseur-fondateur solide et authentique, gage de réussite pour les startups. Et vous, quelles sont vos recettes pour créer une vraie relation de confiance avec vos investisseurs ou vos fondateurs ?
