Dans un contexte de turbulences sur le réseau social récemment renommé X (anciennement Twitter), une partie des utilisateurs se tourne vers des alternatives décentralisées comme Mastodon. Eugen Rochko, fondateur et PDG de Mastodon, a récemment partagé des chiffres encourageants quant à l’adoption de sa plateforme suite à ce qu’il qualifie d’ »exode de X ».
Une croissance significative des téléchargements et des inscriptions
Selon les données communiquées par Rochko, les téléchargements de l’application officielle Mastodon ont augmenté de 47% sur iOS et de 17% sur Android au cours du dernier mois. Cette hausse s’accompagne d’une croissance de 27% des inscriptions, avec 90 000 nouveaux comptes enregistrés en novembre, portant le nombre total d’utilisateurs actifs mensuels à 894 000 sur l’ensemble des serveurs Mastodon.
Nous ne sommes peut-être pas encore les plus grands en termes de chiffres, mais Mastodon (et le fediverse) a prouvé au cours des 8 dernières années qu’il est une plateforme de communication efficace et fiable, et ne dépend pas de capital-risque pour survivre.
– Eugen Rochko, fondateur de Mastodon
Un modèle différent de celui de Bluesky
Cette remarque de Rochko fait référence au modèle de financement de Mastodon, qui repose principalement sur le financement participatif et les subventions, contrairement à son concurrent Bluesky. Cette startup, qui attire également d’anciens utilisateurs de Twitter, a récemment levé 15 millions de dollars auprès d’investisseurs en capital-risque. Pour certains utilisateurs privilégiant les réseaux décentralisés, cette dépendance aux investisseurs est perçue comme un point faible.
Le fediverse, un écosystème en pleine expansion
Malgré une adoption en hausse, l’activité sur Mastodon reste inférieure aux niveaux record atteints fin 2022, lorsque la plateforme avait bénéficié d’un premier afflux d’utilisateurs suite aux changements controversés initiés par Elon Musk sur Twitter. Le « fediverse », cet écosystème de réseaux sociaux décentralisés et fédérés basés sur le protocole ActivityPub, compte aujourd’hui plus de 10,9 millions d’utilisateurs, Mastodon en représentant 7,6 millions.
De son côté, Bluesky revendique désormais plus de 19,4 millions d’utilisateurs, en hausse par rapport aux 16 millions enregistrés quelques jours auparavant. Un autre acteur majeur du fediverse, Threads de Meta, compte plus de 275 millions d’utilisateurs, mais n’est pas encore totalement fédéré.
Un engagement sur le long terme
Malgré la concurrence de Bluesky et d’autres plateformes, Eugen Rochko reste confiant dans le potentiel du fediverse et de Mastodon sur le long terme. Il souligne le travail accompli depuis la création de Mastodon il y a maintenant 8 ans, alors même que Google+ était encore en activité :
J’ai passé 25% de ma vie à travailler sur Mastodon. C’est assez incroyable quand on y pense. Quand j’ai commencé, Google+ existait encore. Nous faisons ce qu’une des entreprises les plus puissantes au monde n’a pas réussi à faire. Ce n’est pas facile. C’est toujours plus simple de construire un site web et d’y placer des publicités. Mais le fediverse, c’est sur le long terme.
– Eugen Rochko
Cette vision à long terme, alliée à un modèle de financement pérenne et à une communauté d’utilisateurs engagés, pourrait bien être la clé du succès de Mastodon et plus largement du fediverse face aux géants centralisés des réseaux sociaux. L’avenir nous dira si cet « exode de X » se confirmera dans la durée et si les plateformes décentralisées parviendront à s’imposer comme de véritables alternatives.
