Dans un revirement surprenant, le géant des réseaux sociaux Meta a annoncé mardi un changement majeur dans sa politique de modération de contenu. Admettant que son approche précédente pour limiter le contenu politique sur ses plateformes était « assez brutale », la société prévoit maintenant de réintroduire progressivement ce type de contenu sur Facebook, Instagram et Threads.
Un virage à 180 degrés pour Meta
Depuis 2021, Meta avait considérablement réduit la quantité de contenu politique sur ses applications, en réponse aux commentaires des utilisateurs qui souhaitaient en voir moins dans leurs fils d’actualité. Cependant, les changements visant à limiter les recommandations proactives sur les applications d’Instagram n’ont été mis en œuvre que l’année dernière.
La décision de Meta début 2024 d’arrêter de recommander proactivement du contenu politique aux utilisateurs d’Instagram et de Threads – une décision prise lors d’une année d’élection présidentielle critique pour les États-Unis, rappelons-le – a suscité un retour de bâton de la part des utilisateurs et des créateurs. Des centaines de créateurs ont signé une lettre ouverte en avril, faisant valoir que la décision de limiter le contenu politique devrait être optionnelle, au lieu d’être activée par défaut.
Des inquiétudes sur la portée et les revenus des créateurs
Les créateurs étaient particulièrement préoccupés par la façon dont Meta déterminerait quel contenu était politique. La définition d’Instagram décrit ce contenu comme tout ce qui concerne les lois, les élections ou les sujets sociaux, ce qui, selon eux, limiterait la portée des conversations sur des sujets tels que le changement climatique, le contrôle des armes à feu et les droits reproductifs, entre autres.
Ils craignaient également que ces changements ne limitent leur portée et leur capacité à atteindre de nouveaux publics, ce qui aurait un impact direct sur leur capacité à développer leur marque personnelle et, par conséquent, leurs revenus.
Les utilisateurs réclament leur voix sur les réseaux sociaux
De leur côté, les utilisateurs avaient l’impression que les changements apportés par Meta à la façon dont le contenu politique était présenté étouffaient leur voix sur les réseaux sociaux. Un « bug » qui semblait à nouveau supprimer le contenu politique en rétablissant les paramètres de configuration des utilisateurs par défaut, limitant ainsi le contenu politique de ceux qu’ils ne suivaient pas, n’a pas arrangé les choses.
Malgré ces changements, la demande de politique dans les fils d’actualité des utilisateurs a continué d’être claire – en particulier sur Threads, l’alternative de Meta à X/Twitter, où le contenu politique dominait souvent la section des tendances.
Une approche plus personnalisée à l’avenir
Meta a expliqué aujourd’hui comment il modifierait le contenu politique dans les fils d’actualité des utilisateurs, en disant qu’il adopterait une « approche plus personnalisée » à l’avenir. Pour commencer, il prendrait le « contenu civique » des personnes et des pages que vous suivez sur Facebook et le traiterait comme n’importe quel autre contenu dans votre fil d’actualité – c’est-à-dire en le classant et en l’affichant en fonction de signaux explicites et implicites, comme le nombre d’utilisateurs qui ont aimé ou consulté une publication.
La société a déclaré qu’elle recommanderait également davantage de contenu politique aux personnes en fonction de ces signaux personnalisés et qu’elle élargirait les options dont disposent les personnes pour contrôler la quantité de contenu qu’elles voient. Ce dernier point indique que Meta mettra en œuvre des contrôles spécifiques que les utilisateurs de Facebook pourront activer dans leurs paramètres, en plus de ceux qu’il propose déjà sur Instagram et Threads.
Nous adopterons une approche plus personnalisée à l’avenir… en prenant le « contenu civique » des personnes et des pages que vous suivez sur Facebook et en le traitant comme n’importe quel autre contenu dans votre fil d’actualité.
Meta dans un billet de blog
Donner plus de contrôle aux utilisateurs
Il n’est pas encore clair comment Meta annoncera aux utilisateurs quand et où ces contrôles Facebook seront disponibles. Mais ce changement de cap vise clairement à donner plus de contrôle aux utilisateurs sur le type de contenu qu’ils voient, tout en répondant à la demande d’un engagement politique accru sur les plateformes de l’entreprise.
Alors que nous entrons dans une autre année électorale cruciale, il sera intéressant de voir comment ce changement de politique de contenu affectera le discours politique sur les réseaux sociaux de Meta. Avec plus d’options de personnalisation pour les utilisateurs et un assouplissement des restrictions sur le contenu politique, nous pourrions assister à une augmentation significative de l’engagement et des discussions autour des élections et des problèmes sociaux sur Facebook, Instagram et Threads dans les mois à venir.
Trouver le juste équilibre
Cependant, Meta devra être prudent dans la façon dont il gère cette transition. Trop de contenu politique pourrait aliéner les utilisateurs qui apprécient ces plateformes pour leur valeur de divertissement et de connexion sociale. Pas assez, et il risque de s’aliéner davantage les créateurs et les utilisateurs engagés politiquement.
Trouver le juste équilibre ne sera pas facile, mais avec les bons outils de contrôle utilisateur et des algorithmes de recommandation bien réglés, Meta pourrait bien réussir ce virage politique. Seul le temps nous dira si cette décision stratégique portera ses fruits pour le géant des médias sociaux, mais une chose est sûre – la politique est sur le point de faire un retour en force sur nos flux sociaux.
