Dans une nouvelle qui risque de secouer l’industrie de la réalité mixte, un récent rapport de The Information révèle qu’Apple a drastiquement réduit la production de son très attendu casque Vision Pro. Cette décision interviendrait suite à une demande nettement en deçà des attentes pour cet appareil à 3 500 dollars. Décryptage de ce revers pour la firme de Cupertino et de ce que cela augure pour l’avenir de la réalité mixte.
Un lancement en demi-teinte pour le Vision Pro
Dévoilé en grande pompe en juin dernier, l’Apple Vision Pro se positionnait comme un produit révolutionnaire, à la croisée des chemins entre réalité augmentée et réalité virtuelle. Avec son design épuré, ses specs haut de gamme et son intégration poussée avec l’écosystème Apple, il avait tout pour séduire les early adopters et les professionnels à la recherche d’un nouvel outil de productivité.
Mais quelques mois plus tard, force est de constater que l’engouement n’est pas au rendez-vous. Les estimations initiales tablaient sur 500 000 unités écoulées pour 2024, un objectif qui semble désormais inatteignable. Face à des stocks qui s’accumulent, Apple n’aurait eu d’autre choix que de revoir ses plans de production à la baisse.
Ce n’est pas un produit grand public.
Tim Cook, CEO d’Apple, à propos du Vision Pro
Un constat d’échec qu’a dû se résoudre à faire Tim Cook lui-même. Dans une récente interview, le patron d’Apple admettait que le Vision Pro n’était pas destiné au marché de masse mais plutôt pensé pour répondre aux besoins très spécifiques de certains utilisateurs.
Un prix prohibitif, principal frein à l’adoption ?
Si les qualités du Vision Pro sont indéniables, il est clair que son positionnement tarifaire a de quoi refroidir même les technophiles les plus passionnés. À 3 500 dollars, il s’agit d’un investissement conséquent, bien au-delà de ce que la plupart des consommateurs sont prêts à mettre dans un appareil qui reste, malgré tout, un produit de niche.
Apple en est bien conscient et réfléchirait déjà, selon certaines sources, à une version plus abordable pour 2025. Avec un prix autour des 2 000 dollars, des composants moins haut de gamme et des matériaux plus classiques, ce modèle « entrée de gamme » pourrait permettre de toucher un public plus large et de démocratiser enfin la réalité mixte. Reste à voir si cela sera suffisant pour convaincre le grand public de l’utilité de ce type d’appareil dans leur quotidien.
Quel avenir pour la réalité mixte ?
Au-delà du cas spécifique d’Apple, ces difficultés interrogent sur le potentiel réel du marché de la réalité mixte. Malgré les promesses et les investissements colossaux des géants de la tech, la révolution annoncée peine à se concrétiser. Les usages restent limités, les contenus insuffisants et les barrières à l’entrée encore trop nombreuses pour envisager une adoption massive à court terme.
Pourtant, les perspectives à long terme restent enthousiasmantes. De la productivité à l’éducation en passant par les loisirs, la réalité mixte a le potentiel pour transformer en profondeur notre façon d’interagir avec le numérique. Mais pour y parvenir, il faudra faire preuve de patience et continuer à innover pour proposer des expériences toujours plus immersives et accessibles.
Les déboires du Vision Pro ne sont peut-être qu’un contretemps dans cette longue marche vers le métavers. Un rappel aussi qu’avant de révolutionner le monde, toute nouvelle technologie doit d’abord trouver son public et prouver son utilité au quotidien. Un défi qu’Apple, malgré son aura et ses moyens, n’a pas encore réussi à relever avec son casque de réalité mixte. La route est encore longue, mais la destination n’a pas changé.
