Alors que l’écosystème technologique africain est en plein essor, de plus en plus de personnes de la région décrochent des emplois à distance auprès de grandes entreprises technologiques et de startups internationales. Cependant, être payé reste un défi pour bon nombre de ces freelances et travailleurs à distance – ils ont du mal à ouvrir des comptes acceptant les dollars américains et sont confrontés à des processus de facturation et de paiement lents. La situation ne s’améliore pas lorsque leurs employeurs étrangers utilisent des plateformes de paiement incompatibles.

La fintech basée à Lagos, Raenest, fait partie des nombreuses fintechs africaines qui se sont mobilisées pour résoudre ce problème. Via son produit grand public, Geegpay, Raenest propose aux freelances des comptes virtuels en USD, GBP et EUR pour recevoir des paiements, gérer des portefeuilles multi-devises et convertir des devises. Elle fournit également des cartes de débit virtuelles et physiques qui acceptent plusieurs devises comme le dollar américain.

Une croissance au-delà des freelances

En mars dernier, l’entreprise a étendu sa plateforme pour répondre aux besoins des entreprises afin de rationaliser les envois de fonds internationaux avec une nouvelle marque, Raenest for Business. La startup a maintenant levé 11 millions de dollars en financement de série A, mené par QED Investors, pour étendre sa portée à travers l’Afrique.

Fait intéressant, Raenest n’a pas démarré en pensant aux freelances. Victor Alade, avec ses cofondateurs Sodruldeen Mustapha et Richard Oyome, ont lancé l’entreprise en 2022 en tant qu’Employer of Record (EOR), aidant les entreprises étrangères à payer les employés africains dans le respect des normes locales.

Une entreprise américaine peut ne pas se soucier d’un retard de paiement de cinq jours, mais pour quelqu’un au Nigeria ou au Kenya, c’est un gros problème – surtout lorsque la conversion en monnaie locale devient un autre obstacle.

Victor Alade, cofondateur de Raenest

S’appuyant sur son expérience de travail à distance, Alade et ses cofondateurs, qui apportent également une expérience de travail avec des fintechs africaines comme LemFi et FairMoney, ont pivoté pour résoudre ce point sensible.

Un pari viable

Geegpay a rapidement gagné en popularité auprès des freelances, mais les inscriptions d’entreprises ont également commencé à augmenter. L’équipe a réalisé que les entreprises africaines avaient également besoin de comptes étrangers pour simplifier les transactions transfrontalières. C’est à ce moment-là que nous avons commencé à réfléchir : quelle est l’ampleur de cette opportunité ? Qui d’autre construit pour l’Afrique ?, explique Alade.

L’ajout par Raenest des services bancaires pour les entreprises n’aurait pas pu arriver à un meilleur moment. À peu près à la même époque, la fintech américaine Mercury a commencé à restreindre les comptes d’entreprise de plusieurs pays, dont certaines parties de l’Afrique. Pendant ce temps, la concurrence dans le secteur de l’EOR s’intensifiait, avec des acteurs majeurs comme Deel commençant à envisager de servir le continent de plus près.

Ces événements ont incité Raenest à se concentrer sur ce qu’elle considérait comme une meilleure opportunité : offrir aux entreprises africaines un moyen de recevoir et d’envoyer des paiements internationaux.

Le pari semble porter ses fruits. Depuis son lancement en 2022, Raenest a traité plus d’un milliard de dollars de paiements – une augmentation de 160% au cours des deux dernières années – vers des freelances et des entreprises à travers le continent. Aujourd’hui, plus de 700 000 personnes utilisent la plateforme pour recevoir des paiements de plateformes mondiales comme Upwork, Fiverr et Gusto. Ils l’utilisent également pour les achats en ligne et les abonnements.

Du côté des entreprises, plus de 300 sociétés s’appuient sur Raenest pour collecter des paiements auprès de clients internationaux, lever des fonds auprès d’investisseurs et effectuer des paiements transfrontaliers. Sa liste de clients comprend des startups comme Moniepoint, Helium Health, Fez Delivery et Matta.

Plans d’expansion

Actuellement, Raenest opère au Nigeria sous une licence de transfert d’argent. Dans le cadre de ses plans de croissance, l’entreprise cherchera à approfondir sa présence au Nigeria et à obtenir des licences en Égypte, au Ghana, au Kenya et aux États-Unis.

L’entreprise a des partenariats bancaires aux États-Unis et au Royaume-Uni, et elle s’efforce également d’en obtenir davantage dans ces régions au fur et à mesure qu’elle se développe. En cours de route, l’entreprise, qui affirme être rentable, vise à attirer des talents pour soutenir son expansion alors qu’elle réunit Geegpay et Raenest for Business sous une seule marque, Raenest.

Le tour de table de série A, qui fait suite à une pré-seed de 700 000 dollars et à une seed de 2,6 millions de dollars, porte le financement total de Raenest à 14,3 millions de dollars.

Nous croyons fermement qu’en comblant le fossé entre les marchés locaux et mondiaux, Raenest ouvrira de nouvelles opportunités aux entrepreneurs, freelances et entreprises africains, conduisant finalement à une plus grande autonomisation économique à travers le continent.

Gbenga Ajayi, Partenaire de QED Investors

Les autres investisseurs de ce tour incluent les sociétés panafricaines de capital-risque Norrsken22, Ventures Platform, P1 Ventures et Seedstars.