Malgré les menaces judiciaires brandies par son rival Oura, le géant de la technologie Samsung a confirmé son intention de commercialiser sa très attendue bague connectée Galaxy Ring sur le marché américain dès le mois d’août. Cette annonce, révélée dans un document légal, intervient alors que la concurrence fait rage dans ce nouveau segment des wearables.
Un lancement sous haute tension
Depuis plusieurs mois, Oura multiplie les intimidations à l’encontre de Samsung, affirmant détenir les principaux brevets sur les technologies clés des bagues connectées. La startup finlandaise laisse entendre qu’aucun acteur ne pourrait se lancer sur ce marché sans lui verser de lourdes licences. Mais le mastodonte coréen ne semble pas impressionné et maintient le cap vers un lancement au cœur de l’été.
La bague connectée Samsung Galaxy va faire l’objet d’un examen minutieux pour violation de la propriété intellectuelle.
– Le CEO d’Oura en janvier
En coulisses néanmoins, Samsung multiplie les démarches préventives. Le groupe a notamment sollicité l’avis d’un tribunal californien pour s’assurer que son produit ne contrefait aucun brevet. Malgré ces précautions, 5 brevets détenus par Oura poseraient encore question, décrivant des éléments qui semblent incontournables sur une bague connectée.
Le nerf de la guerre : les brevets « FRAND »
En règle générale, ce type de brevets essentiels doit obligatoirement être licencié à des conditions équitables, raisonnables et non discriminatoires (dites « FRAND »), sous peine pour leur détenteur d’être accusé d’entraver la concurrence. C’est précisément sur ce point que Samsung espère faire valoir ses droits.
Oura semble en tout cas bien décidé à ne rien lâcher, fort de sa position de précurseur. Avec ses brevets, la jeune pousse a su poser très tôt des barrières à l’entrée sur ce marché naissant mais prometteur des bagues connectées. Un marché que les analystes prédisent en forte croissance pour les prochaines années, dopé par les avancées technologiques (miniaturisation, autonomie…) et l’engouement des consommateurs pour le quantified self.
Un potentiel au doigt et à l’œil
Positionnées à mi-chemin entre montres connectées et écouteurs intelligents, les smart rings permettent un suivi de paramètres vitaux (rythme cardiaque, températures, mouvements…) de manière plus discrète et confortable. Des atouts séduisants aussi bien pour un suivi médical (détection de troubles du sommeil, de chutes…) que pour les usages sportifs quotidiens.
Avec la Galaxy Ring, Samsung ambitionne d’intégrer le meilleur des capteurs et de l’IA dans un format compact et élégant, jouant sur des matériaux premium. Des visuels ayant fuité laissent entrevoir un design épuré, presque mystérieux, agrémenté de nouvelles fonctions (paiement sans contact, contrôle gestuel…) pour s’imposer comme un véritable concentré de technologie au doigt.
- Design compact et élégant
- Large panel de capteurs de santé
- Fonctions NFC et contrôle gestuel
Désormais, la balle est dans le camp des autorités de régulation pour statuer sur la validité des brevets d’Oura. Mais Samsung semble confiant et prêt à en découdre pour imposer sa vision des bagues connectées. La production devrait démarrer incessamment et, sauf retournement de situation, les premiers exemplaires de la Galaxy Ring orneront les doigts des technophiles américains d’ici 3 mois. Le point de départ d’une révolution au bout des doigts ?
