Imaginez un monde où même les régions les plus reculées de la planète peuvent accéder à une connexion internet haut débit fiable. C’est précisément la vision de SpaceX avec son ambitieux projet Starlink. Et les derniers chiffres publiés par la société démontrent que cette vision est en passe de devenir réalité.
Un nouveau record pour Starlink : 4 millions d’abonnés
Lors d’une audition devant la commission des crédits de la Chambre des représentants du Texas, Gwynne Shotwell, présidente de SpaceX, a annoncé une nouvelle étape majeure pour Starlink. Le service internet par satellite devrait en effet franchir le cap des 4 millions d’abonnés cette semaine. Une croissance impressionnante quand on sait que Starlink a démarré son service bêta il y a moins de 4 ans, en octobre 2020.
Cette semaine, nous allons dépasser les 4 millions de clients pour Starlink, ce qui est assez excitant.
– Gwynne Shotwell, présidente de SpaceX
Cette annonce signifie que Starlink a gagné un million de nouveaux clients depuis la fin du mois de mai seulement. Un rythme de croissance qui dépasse même les prévisions déjà impressionnantes de l’entreprise :
- 1 million d’abonnés en décembre 2022
- 2 millions en septembre 2023
- 3 millions en mai 2024
Une constellation de satellites toujours plus vaste
Pour assurer un service internet haut débit dans les zones les plus reculées du globe, Starlink s’appuie sur une vaste constellation de satellites en orbite basse. À ce jour, le réseau compte près de 6 000 satellites opérationnels, permettant de desservir des clients individuels et de grandes entreprises dans près de 100 pays.
Parmi les clients professionnels de Starlink, on compte notamment de grandes compagnies aériennes et des croisiéristes qui souhaitent offrir une connexion internet haut débit à leurs passagers, même en plein vol ou en haute mer.
Des revenus en forte hausse pour financer les projets spatiaux de SpaceX
Avec une base d’abonnés en pleine expansion, Starlink est en passe de devenir une véritable vache à lait pour SpaceX. Selon les projections du cabinet Quilty Space, le service internet par satellite devrait générer 6,6 milliards de dollars de revenus cette année, contre seulement 1,4 milliard il y a deux ans.
Ces revenus sont essentiels pour financer les projets spatiaux ambitieux de SpaceX, notamment le développement de la fusée réutilisable Starship. Comme l’a souvent répété Elon Musk, fondateur et PDG de SpaceX, les bénéfices de Starlink serviront à financer la conquête de Mars et l’exploration spatiale.
Starlink est au cœur du plan global de SpaceX pour commercialiser et, à terme, explorer l’espace.
Le défi de la concurrence
Si Starlink a pris une avance considérable sur le marché de l’internet par satellite, l’entreprise n’est pas à l’abri de la concurrence. Amazon travaille notamment sur son propre projet de constellation, Kuiper, même s’il n’a pas encore démarré son service commercial.
Pour conserver son avance, SpaceX compte sur la mise en service prochaine de Starship, qui lui permettra de déployer encore plus de satellites Starlink à un rythme soutenu. La bataille de l’internet spatial ne fait que commencer, mais SpaceX semble bien partie pour rester le leader incontesté du secteur dans les années à venir.
