Dans un paysage numérique en constante évolution, les navigateurs web cherchent à se réinventer pour offrir une expérience toujours plus innovante aux utilisateurs. C’est dans cette optique que The Browser Company, la startup à l’origine du navigateur alternatif Arc, a annoncé jeudi le lancement de son navigateur Arc Search sur Android en version bêta ouverte. Cette décision stratégique marque la volonté de l’entreprise de devenir une application multiplateforme.
Un test concluant en bêta fermée
Avant le lancement public d’aujourd’hui, Arc Search pour Android a été testé auprès de 18 000 utilisateurs pendant près de quatre semaines dans le cadre d’un programme de bêta fermée. Cette phase de test a permis à l’entreprise de peaufiner son produit et de s’assurer de son bon fonctionnement sur le système d’exploitation mobile de Google.
La recherche au cœur de l’expérience
La fonctionnalité phare d’Arc Search, déjà présente sur iPhone depuis le début de l’année, est « Browse for Me ». Grâce à un algorithme alimenté par l’intelligence artificielle, cette fonction analyse plusieurs pages web et en génère une nouvelle, spécialement conçue pour répondre à votre requête de recherche. L’objectif est de vous épargner la fastidieuse tâche de naviguer parmi une multitude de contenus parfois peu pertinents pour trouver l’information qui vous intéresse.
Lorsque vous cherchez une recette, par exemple, vous devez souvent parcourir de nombreux contenus sans pour autant trouver les informations essentielles. Avec « Browse for Me », l’algorithme élimine le bruit et ne présente que les éléments pertinents.
Des critiques sur l’impact pour les éditeurs
Cependant, l’approche d’Arc Search a suscité des critiques. Certains soulignent que la recherche par IA pourrait nuire aux petits sites web dont le contenu est résumé par ces outils. Josh Miller, PDG de The Browser Company, a déclaré dans un récent épisode du podcast Decoder que l’entreprise améliore les citations sur ces résultats pour inciter les internautes à cliquer davantage sur les liens sortants.
Nous avons également de nombreuses conversations avec des entreprises de médias en ce moment. Au final, je pense que les entreprises de médias et les éditeurs doivent être rémunérés. Et je pense qu’en vérité, comme vous le savez, l’ampleur de cela ne signifiera pas que cela fonctionnera pour tout le monde, mais nous faisons de notre mieux en coulisses et ouvertement pour nous améliorer ici.
– Josh Miller, PDG de The Browser Company
D’autres fonctionnalités pour une navigation fluide
Outre « Browse for Me », la version Android d’Arc Search intègre également un bloqueur de publicités, de pop-ups et de bannières, ainsi qu’une fonctionnalité d’archivage automatique des onglets. Des outils pensés pour offrir une expérience de navigation plus fluide et agréable. The Browser Company prévoit de marquer la version Android comme généralement disponible à l’automne.
Un succès notable sur iOS
Selon la société d’analyse Sensor Tower, Arc Search a été téléchargé 1,6 million de fois sur iOS. Un chiffre encourageant pour cette application lancée il y a seulement quelques mois. Toutefois, certaines fonctionnalités présentes sur la version iOS, comme le résumé par pincement et l’appel pour demander, ne sont pas encore disponibles sur Android au lancement.
Un modèle économique encore à définir
Malgré une levée de fonds de 50 millions de dollars en début d’année, valorisant l’entreprise à 550 millions de dollars, The Browser Company ne génère pour l’instant aucun revenu. Josh Miller a laissé entendre que lorsque l’entreprise lancera ses produits 2.0, elle facturera les entreprises et les particuliers. Un modèle économique qui reste à préciser, mais qui témoigne de la volonté de l’entreprise de s’inscrire dans la durée.
L’avenir des navigateurs passera-t-il par l’IA ?
Avec ce lancement sur Android, Arc Search confirme son ambition de bousculer les codes de la navigation web. En plaçant l’intelligence artificielle au cœur de son produit, la startup mise sur une expérience plus personnalisée et efficace. Une stratégie audacieuse qui pourrait inspirer d’autres acteurs du secteur et façonner le futur de nos navigateurs. Reste à voir si les utilisateurs adhéreront en masse à cette vision et si The Browser Company parviendra à trouver un modèle économique pérenne. Une chose est sûre, l’entreprise ne manque pas d’ambition et entend bien se faire une place sur le marché très concurrentiel des navigateurs web.
