Alphabet X, le laboratoire d’innovation autoproclamé « usine à moonshots », est réputé pour la diversité de ses solutions technologiques et des problèmes qu’il tente de résoudre. Qu’il s’agisse de ballons pour apporter internet dans les zones rurales ou de cerfs-volants produisant de l’énergie, les projets ne manquent pas d’ambition. Le dernier spin-off en date, Tidal, ne fait pas exception avec son objectif de « nourrir l’humanité de manière durable ».
Tidal se focalise sur l’aquaculture de saumon
Pour commencer à concrétiser cette mission grandiose, Tidal a choisi de se concentrer sur un domaine spécifique : l’aquaculture de saumon. Selon le World Wildlife Fund, il s’agit du système de production alimentaire connaissant la plus forte croissance au monde, représentant 70% du marché (2,5 millions de tonnes métriques).
Basée à Trondheim en Norvège, Tidal adopte une approche très « Google » de cette industrie. Elle combine capteurs, robotique, science des données et intelligence artificielle pour donner aux aquaculteurs une vision plus complète de leurs élevages.
Un système de monitoring complet basé sur l’IA
Le système développé par Tidal surveille les poissons, fournit des estimations de rendement et est conçu pour détecter les problèmes potentiels, comme les poux de mer, avant qu’ils ne causent de sérieux dégâts. Il a déjà été déployé dans 230 sites en Norvège, ainsi qu’au Chili et au Brésil, en collaboration avec des aquaculteurs locaux.
Dans une industrie où le coût environnemental et économique le plus important est l’alimentation, Tidal permet aux pisciculteurs du monde entier de prendre des décisions plus durables.
– Astro Teller, responsable d’Alphabet X
Une spin-off accompagnée par Alphabet et des investisseurs externes
Si le spin-off de Tidal faisait partie du plan depuis le début, Alphabet reste un actionnaire minoritaire et la startup a commencé à lever des fonds externes. Un récent tour de table a été mené par Perry Creek Capital, avec la participation d’Ichthus Venture Capital et Futurum Ventures. Le montant n’a pas été divulgué.
Tidal indique être actuellement en « pleine phase de croissance » avec l’objectif de doubler ou tripler le nombre de systèmes déployés dans les deux prochaines années.
L’IA au service d’une aquaculture plus durable
L’aquaculture fait face à de nombreux défis pour concilier productivité et durabilité. En exploitant intelligemment les données grâce à l’intelligence artificielle et à la vision par ordinateur, Tidal ouvre de nouvelles perspectives pour optimiser les rendements tout en minimisant l’impact environnemental.
- Détection précoce des maladies et parasites
- Optimisation de l’alimentation pour réduire le gaspillage
- Suivi précis de la croissance et de la santé des poissons
Ce spin-off prometteur d’Alphabet X illustre parfaitement le potentiel de la technologie pour répondre aux grands défis de notre époque, comme nourrir une population mondiale en augmentation constante de manière durable. En se focalisant sur l’un des secteurs agricoles à plus forte croissance, Tidal a le potentiel d’avoir un impact significatif.
Reste à voir si la startup parviendra à étendre rapidement son activité comme prévu et si son approche basée sur l’IA et les données convaincra largement les acteurs de l’industrie du saumon. Les prochaines années seront décisives pour confirmer les promesses de cette technologie appliquée à l’aquaculture.
