Imaginez un monde où les aimants de nos appareils électroniques et véhicules électriques seraient produits sans dépendre de matériaux rares et coûteux. C’est la prouesse réalisée par Materials Nexus, une startup britannique, qui a mis au point MagNex, un aimant permanent sans terres rares, en s’appuyant sur l’intelligence artificielle.
L’IA au service de la découverte de nouveaux matériaux
Fondée en 2020 par le physicien Jonathan Bean, Materials Nexus a développé un algorithme d’apprentissage automatique capable d’analyser plus de 100 millions de combinaisons de matériaux. En seulement trois mois, cet algorithme a identifié la composition optimale pour créer MagNex, un aimant exempt d’éléments rares comme le dysprosium et le néodyme.
Cette approche basée sur l’IA accélère considérablement le processus de découverte de nouveaux matériaux, réduisant le temps nécessaire pour concevoir, synthétiser et tester de nouvelles combinaisons. Au-delà des aimants, l’algorithme de Materials Nexus peut explorer des compositions pour diverses applications, des microprocesseurs aux supraconducteurs.
Un enjeu stratégique pour l’Europe
L’innovation de Materials Nexus intervient dans un contexte géopolitique tendu, où la dépendance aux métaux rares, principalement importés de Chine, inquiète les pays occidentaux. La demande croissante, notamment pour la transition vers les énergies vertes et la mobilité électrique, pousse l’Europe à chercher des alternatives.
Trouver des substituts aux terres rares est devenu un enjeu stratégique pour sécuriser nos chaînes d’approvisionnement et réduire notre dépendance à la Chine.
– Un expert en géopolitique des matières premières
La nouvelle loi européenne sur les matières premières critiques vise justement à diminuer cette dépendance. Dans ce contexte, MagNex a un potentiel énorme, en particulier pour le secteur des véhicules électriques où les aimants sont cruciaux dans les moteurs et les batteries.
Un procédé de fabrication plus écologique et rentable
Outre l’avantage stratégique, MagNex présente aussi des bénéfices environnementaux et économiques. Sa production génère moins d’émissions de carbone par rapport aux aimants à base de terres rares, et son coût de fabrication est plus compétitif.
Avec 5 millions de dollars levés en capital-risque et subventions, Materials Nexus a les moyens de ses ambitions. La startup compte bien révolutionner le marché des aimants et ouvrir la voie à une nouvelle ère de la science des matériaux, où l’IA joue un rôle clé pour accélérer les découvertes et répondre aux défis technologiques et environnementaux de notre temps.
- MagNex, un aimant permanent sans terres rares développé grâce à l’IA
- L’algorithme de Materials Nexus analyse 100 millions de combinaisons de matériaux
- Un enjeu stratégique pour réduire la dépendance européenne aux importations chinoises
- Un procédé de fabrication plus écologique et rentable que les aimants à base de terres rares
