Le monde de WordPress, l’une des technologies les plus populaires pour créer et héberger des sites web, traverse actuellement une controverse très animée. Au cœur du problème se trouve la lutte entre le fondateur de WordPress et PDG d’Automattic, Matt Mullenweg, et WP Engine, qui héberge des sites web construits sur WordPress.

La technologie WordPress est open source et gratuite, elle propulse une énorme partie de l’internet – environ 40% des sites web. Les sites peuvent héberger leur propre instance WordPress ou utiliser un fournisseur de solutions comme Automattic ou WP Engine pour une solution clé en main.

Le Post de Blog Controversé de Mullenweg

Mi-septembre, Mullenweg a écrit un article de blog qualifiant WP Engine de « cancer pour WordPress ». Il a critiqué l’hébergeur pour avoir désactivé la possibilité pour les utilisateurs de voir et de suivre l’historique des révisions pour chaque article. Mullenweg pense que cette fonctionnalité est au « cœur de la promesse faite à l’utilisateur de protéger ses données » et a déclaré que WP Engine la désactive par défaut pour économiser de l’argent.

Il a également pointé du doigt l’investisseur de WP Engine, Silver Lake, en disant qu’ils ne contribuent pas suffisamment au projet open source et que l’utilisation de la marque « WP » par WP Engine a semé la confusion chez les clients en leur faisant croire qu’elle fait partie de WordPress.

La Bataille Juridique S’intensifie

En réponse, WP Engine a envoyé une lettre de mise en demeure à Mullenweg et Automattic pour retirer leurs commentaires. La société a également déclaré que son utilisation de la marque WordPress était couverte par le « fair use ».

De son côté, Automattic a envoyé sa propre lettre de mise en demeure à WP Engine, affirmant qu’ils avaient enfreint les règles d’utilisation des marques WordPress et WooCommerce. La WordPress Foundation a également modifié sa page de politique de marques et a appelé WP Engine, alléguant que le service d’hébergement a semé la confusion chez les utilisateurs.

L’Impact Sur la Communauté WordPress

Mullenweg a ensuite interdit à WP Engine d’accéder aux ressources de WordPress.org. Bien que les éléments comme les plug-ins et les thèmes soient sous licence open source, les fournisseurs comme WP Engine doivent exécuter un service pour les récupérer, ce qui n’est pas couvert par la licence open source.

Cela a « cassé » de nombreux sites web et les a empêchés de mettre à jour les plug-ins et les thèmes. Cela a également laissé certains d’entre eux ouverts aux attaques de sécurité. La communauté n’a pas été satisfaite de cette approche qui laisse les petits sites web sans défense.

Matt Mullenweg a abusé de son contrôle sur WordPress pour interférer avec l’accès des clients de WP Engine à WordPress.org, affirmant qu’il l’a fait parce que WP Engine a intenté un procès contre https://t.co/erlNmkIol2. C’est tout simplement faux.

WP Engine sur Twitter

La Bataille des Marques Se Poursuit

Mullenweg a clarifié dans un article de blog que la lutte ne concerne que WP Engine et les marques. Il a déclaré qu’Automattic essaie de négocier un accord de licence de marque depuis longtemps, mais que la seule réponse de WP Engine a été de « les faire marcher ».

La WordPress Foundation, qui détient la marque, a également déposé les marques « Managed WordPress » et « Hosted WordPress ». Les développeurs et les fournisseurs craignent que si ces marques sont accordées, elles puissent être utilisées contre eux.

Les Inquiétudes de la Communauté Open Source

Les développeurs ont exprimé leurs inquiétudes quant au fait de dépendre de produits open source commerciaux liés à WordPress, surtout lorsque leur accès peut disparaître rapidement. Le fondateur du système de gestion de contenu open source Ghost, John O’Nolan, a également pesé sur la question et critiqué le contrôle de WordPress par une seule personne.

Le web a besoin de plus d’organisations indépendantes et de plus de diversité. 40% du web et 80% du marché des CMS ne devraient pas être contrôlés par un seul individu.

John O’Nolan, fondateur de Ghost

WP Engine Fait Marche Arrière, Mais La Controverse Demeure

Le 30 septembre, un jour avant la date limite de WordPress.org pour l’interdiction de WP Engine, la société d’hébergement a mis à jour le pied de page de son site pour clarifier qu’elle n’est pas directement affiliée à la WordPress Foundation et qu’elle ne possède pas la marque WordPress.

La société a également modifié les noms de ses plans, passant de « Essential WordPress », « Core WordPress » et « Enterprise WordPress » à simplement « Essential », « Core » et « Enterprise ». Cependant, de nombreuses questions restent en suspens quant à l’avenir de l’écosystème WordPress et aux relations entre ses principaux acteurs.

Cette controverse soulève des questions importantes sur le contrôle, la gouvernance et la durabilité des projets open source lorsqu’ils atteignent l’échelle et l’influence de WordPress. Elle met également en lumière les tensions qui peuvent survenir lorsque les intérêts commerciaux et communautaires s’affrontent.

Alors que la bataille juridique peut finir par se résoudre, l’impact sur la communauté WordPress et la confiance dans son écosystème pourrait se faire sentir pendant un certain temps. Il est clair que davantage de dialogue, de transparence et peut-être de nouvelles structures de gouvernance seront nécessaires pour maintenir l’esprit d’innovation et de collaboration qui a fait de WordPress un tel succès.