Dans un contexte de conflit prolongé entre Israël et le Hamas, qui dure maintenant depuis neuf mois, l’écosystème technologique israélien fait preuve d’une résilience remarquable. Malgré les défis engendrés par la guerre, les secteurs de la cybersécurité et de l’intelligence artificielle (IA) en particulier continuent de prospérer, attirant des investissements significatifs et générant d’importantes acquisitions.
Un pilier essentiel de l’économie israélienne
Le secteur technologique joue un rôle crucial dans l’économie d’Israël. Selon le rapport annuel 2023 de l’Autorité israélienne pour l’innovation, il employait en 2022 plus de 14% de la main-d’œuvre, contribuait à plus de 18% du PIB et représentait la moitié des exportations du pays. Malgré le conflit, les entreprises de cybersécurité et d’IA continuent d’attirer des investissements conséquents.
Des acquisitions majeures dans la cybersécurité et l’IA
Depuis le début de l’année, 11 entreprises, principalement dans les domaines de la cybersécurité et de l’IA, ont été acquises pour plus de 2 milliards de dollars. Parmi les acquisitions notables, citons les achats de Run.AI et Desi par Nvidia, ainsi que l’acquisition de Priority par Blackstone. De plus, la licorne de la sécurité cloud Wiz, qui a récemment levé 1 milliard de dollars (le plus gros tour de financement pour une startup israélienne), serait en pourparlers pour une acquisition de 23 milliards de dollars par Google.
Des défis persistants pour les startups hors cyber et IA
Cependant, la situation n’est pas entièrement rose. Les investissements en capital-risque en Israël ont chuté de plus de 70% d’une année sur l’autre (de 2022 à 2023), et de nombreuses entreprises technologiques ont mobilisé leurs employés dans les réserves pour l’effort de guerre. Selon Dror Bin, PDG de l’Autorité israélienne pour l’innovation, cette situation a eu un impact significatif sur le capital humain, et les startups en phase de démarrage sans revenus ont eu plus de mal à lever des fonds.
Une industrie de la cybersécurité en première ligne
En outre, les cyberattaques visant divers secteurs, notamment les fournisseurs de services gérés, les communications, la finance et la santé, ont triplé depuis les attaques d’octobre dernier. Selon Gaby Portnoy, directeur général de la Direction nationale israélienne de la cybersécurité, ces attaques ont coûté à Israël plus de 3 milliards de dollars depuis octobre dernier. Cependant, l’industrie israélienne de la cybersécurité, portée par des talents qualifiés, des diplômés des unités technologiques des Forces de défense israéliennes et une solide culture entrepreneuriale, a joué un rôle crucial dans la défense contre ces cyberattaques.
Le soutien des investisseurs locaux et des parties prenantes
Face à ces défis, les efforts d’organisations comme l’Autorité israélienne pour l’innovation et OurCrowd se sont avérés essentiels. L’Autorité a lancé un programme appelé Fast Track pour fournir des subventions aux startups en phase de démarrage qui étaient pré-revenus et prises au milieu de tours de financement avec des investisseurs locaux et mondiaux avant le début de la guerre. De son côté, OurCrowd a lancé l’Israel Resilience Fund en décembre dernier pour soutenir les startups touchées par la guerre ou développer des solutions pertinentes pour les besoins immédiats d’Israël.
L’IA au cœur des innovations dans la cybersécurité
L’utilisation de l’IA est devenue plus que jamais au cœur de ces différentes industries. Roey Eliyahu, co-fondateur et PDG de la licorne de cybersécurité Salt Security, a déclaré à TechCrunch que la plupart des startups de cybersécurité intègrent ou adoptent des capacités d’IA pour améliorer leurs produits, permettant aux clients de mieux se défendre contre les cybermenaces. Il a ajouté que la startup de sécurité des API intègre également l’IA générative pour aider les clients à consommer et comprendre rapidement les données sur les menaces.
Il s’agit d’un domaine incroyablement chaud, et il faut se rappeler que non seulement les gentils utilisent l’IA pour nous protéger, mais les pirates l’utilisent également activement pour nous rendre plus vulnérables et voler notre argent et nos identités.
– Jon Medved, PDG d’OurCrowd
En conclusion, malgré les défis posés par neuf mois de conflit, l’écosystème technologique israélien, en particulier dans les secteurs de la cybersécurité et de l’intelligence artificielle, fait preuve d’une résilience remarquable. Grâce au soutien des investisseurs locaux, des parties prenantes et à l’intégration croissante de l’IA, les startups israéliennes continuent d’innover et d’attirer des investissements significatifs, démontrant ainsi la force et la résilience de cet écosystème unique face à l’adversité.
