Saviez-vous qu’une application peut passer de l’ombre à la lumière en seulement quelques années, puis chercher à transformer son succès en profit ? C’est exactement ce que vit BeReal, cette plateforme sociale qui a conquis 40 millions d’utilisateurs mensuels grâce à son concept authentique de photos éphémères. Aujourd’hui, après avoir été rachetée pour 500 millions d’euros par l’éditeur français Voodoo, elle fait un pas audacieux : l’introduction de publicités sur le marché américain. Mais que signifie ce virage pour une application qui prônait la spontanéité sans filtre ? Dans cet article, nous plongeons dans cette nouvelle stratégie, ses implications pour le marketing digital, et ce que cela révèle sur l’évolution des startups tech.
BeReal : une ascension fulgurante
Lancée en 2019, BeReal n’a pas immédiatement attiré les foules. Ce n’est qu’en 2022, après une levée de fonds de 30 millions de dollars auprès de géants comme a16z et Accel, que l’application a explosé. Son concept ? Une notification quotidienne invite les utilisateurs à partager une photo prise simultanément avec les caméras avant et arrière de leur smartphone, sans filtre ni retouche. Ce parti pris a séduit, notamment la Génération Z, qui représente 85 % de sa base d’utilisateurs. À son apogée, BeReal a été téléchargée 53 millions de fois selon Sensor Tower, et a même inspiré des parodies sur *Saturday Night Live*. Mais comme toute startup à succès, la question de la monétisation finit par se poser.
Des publicités pour rentabiliser le succès
Difficile de faire tourner une application sociale sans revenus solides. Jusqu’ici, BeReal misait sur sa croissance organique et son image authentique, mais l’acquisition par Voodoo a marqué un tournant. Désormais, l’application déploie des publicités in-feed aux États-Unis, conçues dans le même style double caméra qui fait sa signature. Elle propose également des prises de contrôle de marque sur une journée entière. Des tests ont déjà été menés avec des géants comme Levi’s, Nike, Netflix ou encore Amazon, et les résultats semblent prometteurs. Avec 5 millions d’utilisateurs mensuels actifs rien qu’aux US, BeReal veut séduire les annonceurs en misant sur son audience jeune et engagée.
« Nous offrons aux marques une opportunité unique de s’intégrer de manière naturelle dans l’expérience BeReal, tout en restant fidèles à notre ADN. »
– Un porte-parole de BeReal
Une audience en or pour les marketeurs
Ce qui rend BeReal si attractif pour les annonceurs, c’est son audience. Avec 40 millions d’utilisateurs mensuels à travers le monde, dont 50 % actifs six jours par semaine dans ses principaux marchés (États-Unis, France, Japon), l’application offre un accès direct à une cible prisée : la Gen Z. Selon BeReal, 85 % de ses utilisateurs appartiennent à cette tranche d’âge, connue pour son pouvoir d’achat croissant et son influence sur les tendances. Pour les professionnels du marketing digital, intégrer des campagnes dans un format aussi organique que celui de BeReal pourrait révolutionner la manière dont les marques interagissent avec cette génération.
Mais les chiffres parlent aussi d’eux-mêmes. Si Appfigures estime que l’application a été téléchargée 115 millions de fois depuis son lancement, la croissance ralentit : de 31,5 millions de téléchargements en 2023, elle est tombée à 12,7 millions en 2024, soit une baisse de 60 %. Ce déclin post-viralité montre que BeReal doit désormais transformer ses utilisateurs en valeur monétaire pour rester compétitive.
Un leadership renforcé pour les US
Pour accompagner ce lancement publicitaire, BeReal a recruté Ben Moore, un ancien de TikTok, pour diriger son équipe américaine. Sa mission ? Booster les ventes, nouer des partenariats stratégiques et accélérer la croissance sur ce marché clé. Cette nomination illustre l’ambition de l’application de s’imposer comme un acteur incontournable aux États-Unis, où la concurrence est féroce entre Instagram, TikTok et autres plateformes sociales. Avec une équipe dédiée, BeReal espère convaincre les annonceurs que son format unique mérite une place dans leurs budgets marketing.
Les défis d’un virage stratégique
Introduire des publicités dans une application qui s’est construite sur l’authenticité n’est pas sans risque. BeReal doit préserver ce qui a fait son succès : une expérience sans artifices, loin des feeds surpolissés d’Instagram ou des vidéos virales de TikTok. Si les utilisateurs perçoivent ces pubs comme intrusives, l’application pourrait perdre son âme – et son audience. D’autant que le paysage social évolue vite : les modes passent, et BeReal doit prouver qu’elle n’est pas qu’un feu de paille.
Pourtant, ce pari pourrait s’avérer gagnant. En intégrant des publicités tout en restant fidèle à son esthétique brute, BeReal pourrait offrir une alternative crédible aux annonceurs lassés des formats traditionnels. Reste à voir si cette stratégie portera ses fruits face à des géants bien établis.
Quelles leçons pour les startups tech ?
L’histoire de BeReal est un cas d’école pour les entrepreneurs et marketeurs. Elle montre qu’une idée simple peut captiver des millions d’utilisateurs, mais aussi que la croissance ne suffit pas : il faut un modèle économique viable. Voici quelques enseignements clés :
- L’authenticité peut être un levier puissant pour se démarquer dans un marché saturé.
- Une audience engagée est une mine d’or pour les annonceurs, à condition de la monétiser intelligemment.
- La viralité est éphémère ; il faut anticiper le passage à une stratégie durable.
Pour les startups tech, le défi est clair : transformer une innovation en business pérenne sans trahir ses utilisateurs. BeReal, avec son lancement publicitaire, est à un tournant. Réussira-t-elle à équilibrer authenticité et rentabilité ? L’avenir nous le dira.
Un modèle inspirant pour le marketing digital
Pour les professionnels du marketing, BeReal offre une nouvelle toile à explorer. Son format publicitaire, qui mise sur l’intégration naturelle dans le quotidien des utilisateurs, pourrait redéfinir les codes de la publicité sur les réseaux sociaux. Imaginez une campagne où une marque de vêtements incite les utilisateurs à partager leur look du jour, ou une plateforme de streaming à poster leurs réactions spontanées à une série. Ce type d’approche, ancré dans l’instantanéité, pourrait séduire une génération avide d’expériences authentiques.
En parallèle, les données d’engagement de BeReal (50 % d’activité six jours par semaine dans ses top marchés) offrent aux annonceurs des métriques solides pour évaluer leur retour sur investissement. Une aubaine dans un secteur où la mesure de l’impact reste un défi constant.
Vers une nouvelle ère pour BeReal ?
Avec ce lancement aux États-Unis, BeReal entre dans une phase décisive. Passer d’une application virale à une plateforme rentable demande une exécution sans faille. Le recrutement de talents comme Ben Moore et l’appui de Voodoo, expert en monétisation d’applications, sont des signaux positifs. Mais dans un monde où TikTok et Instagram dominent, BeReal devra continuer à innover pour rester pertinent.
Pour les observateurs du secteur tech et marketing, ce déploiement est une expérience à suivre de près. Si BeReal parvient à marier son ADN unique avec une stratégie publicitaire efficace, elle pourrait non seulement sécuriser sa place, mais aussi inspirer d’autres startups à repenser leur approche de la monétisation. En attendant, une chose est sûre : l’authenticité, même sous forme de pubs, reste un pari audacieux dans l’univers impitoyable des réseaux sociaux.
