Dans un contexte où l’industrie du bâtiment cherche à se digitaliser, l’IA émerge comme un levier prometteur pour optimiser les processus. C’est dans cette optique qu’Buildots, une pépite israélo-britannique, a séduit Intel Capital. Le bras financier du géant des semi-conducteurs vient en effet de mener un tour de table de 15 millions de dollars au profit de cette startup spécialisée dans la création de jumeaux numériques de chantiers.
L’IA et la vision par ordinateur au service des chantiers
Fondée il y a 6 ans, Buildots s’appuie sur l’intelligence artificielle et la vision par ordinateur pour digitaliser les sites de construction. Concrètement, la startup équipe les chantiers de caméras 360° qui capturent régulièrement des données. Celles-ci permettent de suivre l’avancement des projets, d’identifier les goulots d’étranglement et d’optimiser les flux de travail.
Cette approche séduit déjà de grands noms du BTP comme Pomerleau, NCC ou encore Ledcor. Grâce à elle, Buildots revendique jusqu’à 50% de réduction des retards sur certains chantiers lors de phases de test. Un enjeu crucial quand on sait que les dépassements de délais et de budgets sont monnaie courante dans le secteur.
Un investissement stratégique pour Intel
Si Intel Capital a jeté son dévolu sur Buildots, ce n’est pas un hasard. Le groupe est lui-même engagé dans une course à la fabrication de semi-conducteurs, avec pas moins de 100 milliards de dollars d’investissements prévus aux États-Unis. Des projets pharaoniques qui pourraient bénéficier de la technologie de la startup pour gagner en efficacité.
L’expérience de première main d’Intel dans la construction de certains des projets les plus vastes et complexes au monde nous a certainement amenés à apprécier l’énorme potentiel de la technologie IA en général, et de Buildots en particulier, en termes de révolution de la gestion des processus de construction et d’efficacité portée à de nouveaux sommets.
Lisa Cohen, Directrice d’investissement chez Intel Capital
Intel n’a d’ailleurs pas caché ses ambitions dans la fonderie en lançant Intel Foundry Services il y a deux ans. Mais les débuts sont difficiles, avec des pertes qui se creusent et des retards sur certains projets. Dans ce contexte, miser sur l’IA et le digital pour ses propres chantiers apparaît comme un moyen de rester dans la course.
Buildots, un parcours déjà bien rempli
Avec ce nouveau tour de table, qui porte son financement total à 121 millions de dollars, Buildots confirme l’intérêt croissant des investisseurs pour les startups à la croisée du BTP et de la tech. Un secteur encore peu digitalisé mais qui commence à entrevoir le potentiel de rupture de technologies comme l’IA, la réalité augmentée ou l’IoT.
Parmi les atouts de Buildots :
- Une technologie applicable à tout type de chantier
- Des références clients solides comme Pomerleau, NCC, Tidhar…
- Un modèle SaaS qui a fait ses preuves
Autant d’arguments qui ont convaincu Intel Capital, mais aussi d’autres investisseurs comme TLV Partners, Lightspeed Venture Partners, Eyal Ofer ou Tidhar. Buildots entend utiliser cette nouvelle levée pour accélérer sa R&D, étoffer ses équipes et se développer à l’international, avec l’Amérique du Nord en ligne de mire.
Le BTP, un secteur en pleine mutation digitale
Plus globalement, cet investissement d’Intel Capital illustre la transformation à l’œuvre dans le BTP. Longtemps à la traîne en matière de digitalisation, le secteur multiplie désormais les expérimentations et partenariats pour intégrer des innovations de rupture :
- L’IA pour automatiser les tâches, optimiser la conception et la planification
- La réalité augmentée et virtuelle pour faciliter la collaboration et la visualisation des projets
- L’IoT et les capteurs pour monitorer en temps réel l’avancée des chantiers
- La robotique pour assister et sécuriser les compagnons
- La blockchain pour sécuriser les contrats et les paiements
Autant de technologies qui dessinent les contours du chantier 4.0 de demain. Un chantier connecté, collaboratif et centré sur la data, où les processus sont optimisés de bout en bout. Une révolution qui ne fait que commencer mais qui promet de transformer en profondeur ce secteur millénaire et stratégique pour nos économies.
Et si Intel, via son investissement dans Buildots, est aux premières loges pour en profiter, nul doute que de nombreux autres acteurs tech – GAFAM en tête – lorgnent aussi sur cet énorme marché en pleine mutation. Le BTP a définitivement entamé sa mue digitale !
