Le riz, aliment de base pour plus de la moitié de la population mondiale, est au cœur d’un enjeu majeur : concilier une demande croissante avec des pratiques agricoles durables. En effet, la culture traditionnelle du riz est responsable d’émissions substantielles de méthane, un puissant gaz à effet de serre, ainsi que d’une consommation d’eau douce considérable. C’est dans ce contexte que la startup Mitti Labs entre en scène, avec pour mission de révolutionner la riziculture en Inde.
Une Approche Technologique Innovante
Fondée par Xavier Laguarta et Devdut Dalal, diplômés de la Harvard Business School, Mitti Labs s’appuie sur des solutions technologiques de pointe pour réduire de 50% les émissions de méthane et de 30% la consommation d’eau liée à la culture du riz. Leur approche repose notamment sur :
- L’utilisation d’imagerie satellite haute résolution pour surveiller les pratiques agricoles
- La mise en place de chambres à gaz au sol pour mesurer les émissions de méthane et d’oxyde nitreux
- Le traitement des données par des modèles logiciels et des laboratoires tiers pour calculer les émissions
En travaillant main dans la main avec des partenaires locaux comme la Syngenta Foundation et la Dr. Reddy’s Foundation, Mitti Labs a lancé cinq projets à travers l’Inde, couvrant 30 000 hectares de rizières. L’objectif est ambitieux : réduire les émissions de CO2e de 120 000 tonnes métriques.
Des Bénéfices Pour Les Agriculteurs Et L’Environnement
Au-delà de l’impact environnemental, Mitti Labs cherche à améliorer les conditions de vie des petits exploitants rizicoles. En les aidant à adopter des pratiques agricoles durables, la startup vise à augmenter leurs revenus annuels jusqu’à 30%. Ce gain proviendra notamment de la vente de crédits carbone générés grâce aux nouvelles méthodes de culture.
Notre équipe travaille avec des partenaires d’implémentation, en affinant continuellement notre discours auprès des agriculteurs ; ce qui fonctionne dans un village peut ne pas fonctionner dans un autre. L’élément de changement de comportement doit donc être très ciblé et complètement aligné avec les besoins des communautés locales.
– Devdut Dalal, co-fondateur de Mitti Labs
La startup collabore étroitement avec des universités et instituts de recherche renommés pour tester et faire progresser ses pratiques de mesure des émissions. Cela permet aux acheteurs de crédits carbone en Europe et aux États-Unis d’avoir confiance dans la qualité des crédits proposés.
Une Expansion Géographique En Perspective
Forte du succès de ses premiers projets, Mitti Labs prévoit de s’étendre à d’autres grands pays producteurs de riz comme le Bangladesh, la Thaïlande et le Vietnam. Des partenaires locaux ont déjà été identifiés et des discussions sont en cours avec des investisseurs et des acheteurs de compensations carbone pour financer de nouveaux projets.
Néanmoins, l’Inde reste le marché prioritaire de la startup. Comme le souligne Xavier Laguarta : « L’Inde est notre premier marché, et c’est le marché sur lequel nous pensons avoir une très forte volonté d’avoir un impact ». Avec sa technologie innovante et son approche centrée sur les agriculteurs, Mitti Labs est en passe de transformer durablement la culture du riz, pour le plus grand bénéfice de l’environnement et des communautés rurales.
